Маны в резерве оставалась лишь четверть. Я уже изрядно вымотался — применение голоса земли с каждым разом давалось всё труднее. Хотел отложить дальнейшую разведку на завтра, но Эйнар меня убедил продолжить, заверив, что остался последний туннель.
В очередной раз замерев, просканировал местность. Для лучшего восприятия пришедшего сигнала закрыл глаза. Я уже не раз так делал: дотошный управляющей хотел знать о залежах всё, а таким нехитрым способом у меня получалось лучше концентрироваться. Вот только на этот раз озвучить результат сканирования мне не дали. Как только я закрыл глаза, сильный удар в голову оглушил меня, отправляя сознание в небытие.
Интерлюдия 1
— Как это мёртв? — непонимающе уставился на Эйнара Франс.
— Увы, произошёл несчастный случай, обвала в верхних штреках никто не ожидал. Скорее всего, виной всему продолжительный дождь. Почва прибавила в весе, а может, опоры провалились в мокрую породу, — пожал плечами управляющий.
— А тело? Тело Рика нашли?
— Нет. Обвалился целый штрек, расчистка завала займёт не один месяц.
— То есть он мог выжить, — начал ходить из стороны в сторону одержимый.
— Не хочу разрушать ваши надежды, но под такими завалами не выживают, — виновато посмотрел Эйнар.
— Но тела вы его не нашли. Значит, он вполне мог выжить. Может, обрушился только участок штрека, и Рик сейчас замкнут в каменном мешке.
— Работы по расчистке завала уже ведутся, но даже если вы правы, кислорода в таком случае ему хватит ненадолго.
— Почему он оказался там один? Разве вы с Томасом не должны были его сопровождать? — подозрительно посмотрел на управляющего шахтами Франс.
— Нам повезло. Мы задержались у найденной жилы, записывали полученные данные по ней. Рик в сопровождении помощников Томаса направился дальше исследовать штрек. В нём их и настиг обвал.
— И что дальше? — растерянно произнёс одержимый.
— Мои люди продолжат работы по расчистке завала. Увы, в связи с узостью прохода я не могу задействовать на этом направлении всех шахтёров. Как только тело Рика будет найдено, мы направим в город посыльного, он обо всём вам сообщит.
— Вы предлагаете нам уйти в город?
— Повторюсь, расчистка завала займёт не один месяц. Вам незачем здесь столько ждать. Обещаю, я лично передам вам тело Рика, — успокаивающе произнёс Эйнар.
— Могу я узнать более точные сроки, за которые вы справитесь с обвалом? — взял себя в руки Франс.
— Если брать самый худший вариант, то крайний срок — это четыре месяца.
— Ускорить этот процесс нельзя?
— Мы и так делаем всё возможное. Работы будут вестись круглосуточно в три смены.