— Да… посмотрел, — хрипло проговорил Нергал, — О небеса, Эрешкигаль, моя возлюбленная супруга… не могу поверить… — чуть ли не простонал он.

— Да, брат мой… Именно поэтому я и показал тебе записи, — сочувственно вздохнул Аддад, — Знал, что ты никому и ни за что не поверил бы, пока не увидел бы всё сам, своими глазами.

— И теперь от горя я хочу выплакать эти самые глаза…

— Увы… это не поможет.

— Да, ничего не изменить. Моя Эрешкигаль и Набу… немыслимо. Они обманывали меня так долго… А что же мой отец и Мардук?

— Они всё знали и молчали. Им не выгодно было открывать тебе правду, чтобы не создавать скандал. Особенно накануне войны. Им нужно было единство всего Дома. Ещё и поэтому Мардук сразу же отправил своего сына Набу в отдалённые провинции якобы для создания новой армии.

— Но ведь он её и правда создал.

— Верно. Но с этим вполне могли бы справиться и другие, рангом пониже. А Набу — первенец и наследник Мардука, должен был быть рядом с ним. Так издавна принято в нашем мире. Но отец специально отправил его подальше. Так сказать, от греха… И всё это с одобрения Энки. Ты был ослеплён любовью к Эрешкигаль и преданностью своему Дому, а тебя просто использовали и водили за нос, кузен.

— Да, ты прав. К сожалению… — прошептал Нергал, обхватывая голову руками, — Какая подлость… И это в благодарность за всю мою преданность….

— Вот именно. Но измены супругов это ещё не самое страшное. Ну, подумаешь, молодой смазливый родственничек соблазнил чужую жену. В нашем обществе такое встречается не так уж и редко. Ты вполне можешь ответить ей тем же… Тоже соблазнить какую-нибудь симпатичную дурочку. Так обычно и поступают. И вы были бы квиты. Если бы — не дети! Дети, а тем более — наследники — вот это, уже совсем другой расклад…

— Да, это в самую точку! — вдруг неожиданно взревел Нергал, так громыхнув своим крепким кулаком о соседний столик, что у того аж треснули ножки, — Как я теперь могу быть уверенным в чистоте крови моего первенца и наследника⁈ — в отчаянии крикнул он, — Мой ли он сын? Моя ли в нём кровь? Вот теперь как стоит вопрос! И его теперь буду задавать не только я один… Понимаешь?

— О! Ещё как понимаю. К великому сожалению, на этот вопрос у многих уже будет готов ответ, — тяжело вздохнул Аддад, — Он — не твой первенец, а сын Набу! В нём не твоя кровь, брат мой. И ты это теперь знаешь. У тебя теперь нет кровного наследника.

Эти слова, прозвучавшие словно приговор, было самое страшное, что мог услышать отец-аннунак, да ещё и представитель древнего знатного рода. Глаза Нергала вспыхнули.