— Ты уверен? — с трепетом переспросил несчастный отец, — А может, всё-таки…

— Абсолютно уверен, кузен. Никаких «всё-таки»… — решительно перебил его Аддад, — Да ты посуди сам. Теперь ты знаешь, когда началась их связь. А ты, как раз в то время, был в долгом отъезде в Абзу. Помнишь? Твой отец тогда неожиданно вдруг отправил тебя с инспекцией на золотоносные рудники. Это уже потом Эрешкигаль ловко сумела убедить тебя в твоём отцовстве. А ты был слеп… Да ты можешь и сам проверить кровь своего сына. Это будет не трудно.

— О Нибиру! Мне раньше это и в голову не могло прийти….

— Ха! Вот на это и был расчёт, на твоё полное доверие любимой супруге. И на то, что всё останется в тайне.

— Выходит, я предан совей собственной семьёй? — глухо простонал Нергал.

— Выходит, что так. Они знали и промолчали, чтобы не раздувать невыгодный скандал. Но… даже и это ещё не всё…

— Проклятье! А что же может быть ещё⁈ — Нергал вскочил на ноги и беспокойно заходил по спальне.

— А вот что — если с тобой что-либо случиться, то к кому отойдут твои земли и твой культ, которые тебе и твоему семейству положены по праву рождения? Подумай хорошенько… Помнишь, твой старший брат был против выделения тебе этих городов и создания твоего отдельного культа.

— Да, я это помню. И до сих пор не могу понять — почему? Ведь он же получил всё своё по праву рождения. Он, конечно — старший сын и наследник. Никто с этим не спорит. Но и я, по справедливости, тоже должен был получить хоть что-то своё…

— Он просто хотел сам прибрать всё к рукам. Да, что там твои земли! Мардук теперь вообще хочет захватить весь Шумер. И твой отец ему в этом потакает. А теперь подумай, кто будет наследовать твой удел и твой культ? Мардук всё продумал. По всему выходит так, что после тебя всё отойдёт твоему сыну. Но ведь он не твой сын… Он — сын Набу! Понимаешь⁈ И в нужный момент Мардук легко сможет это доказать. Были твои владения — станут его. Мардук и его проворный сынишка быстренько приберут к своим липким рукам все твои города и твой культ. Если понадобится, то Набу даже жениться на Эрешкигаль и всё будет законно. А твой род угаснет навсегда и о нём быстро все забудут.

— Проклятье! Но мой отец….

— Прозрей, наконец, Нергал! Оглянись вокруг — твой отец полностью на стороне своего любимого первенца. Разве не так? Иметь любимчиков — это, к сожалению привычное дело в нашей Династии. Нам ли с тобой этого не знать…? — не без грусти добавил он.

Нергал снова медленно опустился на край ложа и обхватил голову руками. Некоторое время он сидел так совершенно неподвижно. Аддад решил нанести завершающий удар: