Собираясь в город, я тщательно вымыла волосы, что оказалось делом сложным. Ведь теперь у меня длинная густая коса, а вместо привычных для меня средств на полке в хлипкой баньке был какой-то порошок. Благо он хорошо мылился, но приходилось несколько раз промывать волосы, чтобы они выглядели действительно чистыми.

Я оделась в единственное красивое платье и снова отправилась в город под неодобрительным взглядом отца.

Идя по улицам, я присматривалась к мастерским и прикидывала, в какой лучше приобрести нож. Чтобы произвести впечатление, мне требовался привычное для меня орудие. Среди ножей, что хранились в нашем с отцом доме, не было ничего подходящего. Дешевая, местами разъеденная ржавчиной сталь не соответствовала моим требованиям.

Я остановилась рядом с мастерской, в которой сидел мужчина и старательно точил ножницы. Работал он тщательно, вращая точильный камень, проверяя остроту лезвия и вновь возвращаясь к процессу. И при этом человека шатало из стороны в сторону, будто он был в сильном подпитии.

Что-то мне подсказывало — это мой клиент.

Денег у меня не было совершенно, но имелась смекалка и ловкие руки.

Пока я размышляла, с чего начать разговор, то не заметила, как на главной улице собралась толпа. Люди начали взволнованно шептаться и указывать куда-то в сторону замка, что и привлекло мое внимание.

— Идут, — громко шепнула одна женщина другой.

— Давно не видели наследного принца.

— Говорят, он уже обзавелся невестой.

— Эх…

— Чего вздыхаешь, дурында? — хихикнула женщина. — Думала, он обратит внимание на такую чернь?

Ее собеседница обиженно поджала губы, но не ответила.

Я с интересом уставилась на дорогу. Видимо, местная знать собиралась показаться простому народу.

Любопытно.

Толпа постепенно становилась все гуще. Люди едва ли не лезли друг другу на головы, чтобы получше рассмотреть процессию.

— Ты гляди, — снова шепнула женщина. — Вся драконья семья идет.

— Драконья? — вырвалось у меня.

Болтунья оглянулась. Ее взгляд сосредоточился на мне.

— Не местная, что ли?

— Типа того, — уклонилась я. — Так вы сказали драконья семья? Это что-то вроде аллегории?

Брови женщины взлетели вверх.

— Какими умными словечками ты разбрасываешься, — проворчала она. — Невдомек мне, что это значит, дуреха.

— Это их титул? — решила спросить конкретно.

— Это их кровь.

Теперь моя очередь не понимать.

— Ты никогда не видела драконов, милая? — удивилась другая женщина.

— Видела, — соврала я.

— А чего ж такие глупые вопросы задаешь?

Я ничего не ответила, а лишь огляделась, чтобы найти себе обзорную площадку.

Единственное маленькое местечко нашлось рядом с мясной лавкой, где я встала на деревянный ящик и схватилась за балку. Мясник был увлечен зрелищем, поэтому не заметил моей наглости. А мне очень хотелось посмотреть на драконью семью.