— Но ты же знаешь, у кого стоит ее покупать, верно? — с улыбкой спросила я.
— Конечно, — гордо ответил старик.
— С рыбой разобрались. Осталось теперь убедить тебя. Я хочу, чтобы ты начал заботиться о себе.
На лице мужчины все еще было сомнение.
Я подошла ближе и положила руку на плечо старика.
— Ты заботился об Элоизе всю ее жизнь, — с теплом сказала я. — Много работал, едва не угробив свое здоровье. Теперь ты можешь отдыхать. Предоставь мне возможность заботиться о тебе. Заботиться обо всех нас.
Заметила, как старик тяжело сглотнул, а его глаза увлажнились.
— Я прослежу за тем, чтобы мы жили счастливо, — добавила я улыбаясь. — Именно поэтому не хочу, чтобы ты рисковал и выходил в море.
Мягко похлопала по плечу старика.
— Пора отдыхать, папа.
Он вскинул голову, уставившись на меня. Я увидела в его взгляде счастье и боль.
Перед ним его дочь. Он слышит ее голос, видит ее глаза и понимает, что дух не ее. Это одновременно приносило ему и радость и горе. Тело дочери живо, а сознание не ее.
Мужчина шмыгнул носом.
— Жаль, Элоиза не застала этого момента.
Хотелось ответить, но что сказать отцу, потерявшему дочь.
— Мне будет сложно привыкнуть к отдыху, — честно признался пожилой мужчина. — Я никогда больше двух-трех дней не бездельничал. Это могло привести к тому, что семья останется голодной. И сейчас… Я просто боюсь. Боюсь оказаться без еды и денег в пустой хибаре.
— Мы всегда найдем выход. Просто верь мне. Я больше не позволю нам голодать.
Старик покачал головой. Тучи сомнений постепенно рассеивались на его лице.
— Знаешь, о чем я подумал? — вдруг сказал он.
— О чем?
— Что, если частичка Элоизы все еще в тебе? Что, если глубоко в душе остались отголоски ее сознания.
Я грустно улыбнулась ему.
— Это было бы чудесно. Я хотела бы, чтобы она видела, как ты счастлив.
Старик покачал головой.
— Пусть. Пусть так и будет.
И ему стало гораздо легче. Я увидела это по глазам.
Глава 9
Открытие ресторана было все ближе.
Каждый день я рано вставала и шла в богатый район, преодолевая немаленькое расстояние. Очень поздно ночью возвращалась на окраину, где меня неизменно встречал отец, чтобы проводить до дома.
Дел было невпроворот, но я привыкла вести активную жизнь и работала в радость.
Наконец-то получилось сделать нечто похожее на творожный сыр. Для этого я купила молоко, кефир (точнее, близкое по вкусу, но имеющее труднопроизносимое название) и лимон. Первый эксперимент по превращению молока в сыр прошел не так успешно, как предполагала. Продукт получался недостаточно нежным, да и вкус имел совсем не такой, как нужно.