— Что так? Я ж тебе после Лицея не бил морду.

— Я вчера сглупил! Согласился на твой год! Я не хочу! Понимаешь, не хочу!

— Фи.

М-да. Общение с графиней не пошло ему на пользу. Но, блин, какое нахрен Самодержавие при таких раскладах⁈ Я сам красавец ещё тот, но Вовка просто глупый и капризный ребёнок подверженный чужому влиянию! Сейчас он слушает меня, пять минут назад слушал свою любезную графиню, потом, через пять минут после меня, он снова будет слушать графиню Льгову, потом опять метнётся ко мне, с новым «своим мнением», типа он передумал. А потом включатся министры, придворные и прочие мутные личности, которых вокруг Трона всегда предостаточно. И что произойдёт с Империей и Террой Единства при таком правлении???

— Что «фи»?

— Скучно. Что ты хочешь конкретно?

— Я отрекаюсь от престола Единства и Терры. Ты меня провозглашаешь Царём Марса. Я узнавал, это возможно и законно!

Я даже знаю, кто узнавал. Ну, да ладно.

— И как я это сделаю? Традиция предусматривает, что новый монарх должен лично установить флаг на поверхности небесного тела. Так Андрей Романов стал первым человеком на Луне и был провозглашен Великим Князем всея Луны. Так я водрузил флаг на поверхности астероида и был провозглашен Великим Князем Орфнейским. Ты же, насколько я вижу, здесь, на Земле. О чём мы говорим? Флага на Марсе нет.

Вовка небрежно отмахнулся (небрежность в таких делах пугает всё больше и больше):

— Ерунда! Там же есть на орбите наши корабли! Пусть кто-нибудь спустится и воткнет флаг. Я ему пожалую какой-нибудь звучный титул! А ты меня и Настю провозгласишь Царём и Царицей Марса! Хотелось бы, конечно, императорское достоинство, но это позже, не сразу, мы пока нуждаемся в поддержке со стороны Империи и Терры.

Киваю.

— И патриарха на Марс…

— Обязательно! Но, чуть позже.

Интересно, Эби уже посчастливилось пообщаться «с новым Вовкой», ибо что она так взбесилась? Да, уж, иметь недалекого, а местами придурковатого мужа, которым крутит не пойми какая вертихвостка, этого и врагу не пожелаешь.

— Ладно, Вов, я прикину, что можно тут сделать.

— Только недолго!

— Постараюсь. А ты подумал над моим предложением ввести институт региональных сокесарей? Империя слишком велика, и ты не в состоянии править ею полноценно.

— Нет. Я пока не решил.

— Решай. Вопрос не терпит отлагательств. Как и вопрос Царя Марса, верно?

— Точно!

— Вот и славно. Кстати, ты мне обещал возможность поговорить с твоей графиней с глазу на глаз.

Кивок.

— Да. Но только после того, как я задам Эби вопрос о тебе в постели. Не раньше. А она пока не спешит в мои объятия.