Человек самостоятельно изучил не только грамоту с арифметикой, но и латынь, немецкий, а ещё арабские цифры.

Вот на более удобный счёт я и обратил внимание. Но сначала вызвал Савву и попросил принести бухгалтерскую книгу, где расписаны дела имения. Прежний управляющий считал себя излишне умным, особо не обращая внимания на отчётность. Ну и вёл записи как бог на душу положит. Нам с Салтыковым не потребовалась даже двойная бухгалтерия, чтобы вскрыть многочисленные нарушения.

Подсунув книгу Нестерову, я ожидал подтверждения своих подозрений. Но бывший управляющий князя Гагарина смог удивить меня ещё сильнее.

— Вот список уворованного и примерная сумма убытков, — после часа изучения гроссбуха Алексей сунул мне бумагу, исписанную мелким почерком.

Тогда я и обратил внимание, что в черновике он для быстроты использовал индийские цифры. Потому и задал вопрос, с изумлением изучая новый отчёт. Выслушав Нестерова, я дочитал бумагу и решил провести ещё один тест.

Умножение столбиком уже изобретено, в отличие от деления. Главное — мне не пришлось долго объяснять принципы, изобретённые в XIX веке. Алексей схватывал всё на лету, впитывая знания как губка. Я же понял, что глупо хоронить такой талант в канцелярии. Вернее, на должности секретаря. Ведь передо мной готовый фискал, требующий небольшой огранки.

— Завтра приступаешь к обязанностям помощника Алексей Салтыкова, управляющего имением. Он недавно получил эту должность и будет рад любой помощи. Твоя задача — провести учёт расходов Коломенского за последние пять лет. Во времени не ограничиваю, мне важен итог. Как закончишь, получишь новое дело. Постарайся меня не разочаровать.

Судя по блеснувшим глазам и едва заметной улыбке, больше похожей на оскал, Нестеров не подведёт. А ещё бывшему управляющему и остальным махинаторам пора сушить сухари.

[1] Жё-де-пом (фр. jeu de paume от jeu «игра» + paume «ладонь») — старинная игра c мячом, прообраз тенниса, в которой мяч перебивался через сетку или верёвку ракетками (первоначально руками, затем битами).

[2] Серсо (от фр. cerceau — обруч) — игра, заключающаяся в перебрасывании друг другу обруча (кольца), который следует поймать на палку.

[3] Пётр Михайлович Салтыков (умер в 1690) — сын боярина Михаила Михайловича Салтыкова, кравчий (1639–40), боярин (с 1657), троюродный брат царя Алексея Михайловича. В правление своего родственника пользовался его доверием и возглавлял многие приказы. 15 мая 1682 года стрельцы во время бунта убили его сына стольника Федора Петровича, которого приняли за Афанасия Нарышкина. Разобравшись, они отвезли тело убитого к отцу с извинениями. Старик отвечал: «Божья воля!» — и велел угостить убийц вином и пивом.