— Шах, пулей ко мне, — позвал по рации Матвей и вытащил ручной пулемёт из крепления.

— Лихо ты их, Кадет, дротиками побил! — разглядывая поверженных врагов, присвистнул Шах. — Всех под самый срез касок.

— Хвалиться потом будем, — вручая в руки зама трофейный пулемёт, оборвал восторги Матвей. — Бери швейную машинку и дуй на правый фланг, учись строчить.

Матвей взял в руки второй пулемёт и наглядно объяснил товарищу, как пользоваться агрегатом.

— Особо прицельно лупить можешь не стараться. Лишь бы отбить врагу охоту сразу ринуться в обход нашего правого фланга, а с левого я сам хорошо со второго ствола шумну.

— А если колонна растянется по дороге и целиком не поместится в капкан?

— Не робей, я придержу голову гадины, чтобы хвост поджался, — ободряюще усмехнулся парагвайский змеелов. — Прихвати на плечо ещё трофейные автоматы, по пути раздашь погремушки. Пусть рядовые оркестранты активнее участвуют в концерте.

— Кадет, может, я кого из ребят ещё и за немецкими гранатами пришлю? — сгибаясь под тяжестью оружия на обоих плечах и за спиной, прокряхтел хозяйственный зам.

— Гранат мне самому мало будет, — пожадничал казак. — Да и враг уже на подходе, так что поспешай. Напомни бойцам, чтобы не суетились — первый выстрел за мной.

После ухода Шаха Матвей колдовским взором присмотрелся к приближающейся вражеской технике. Впереди три лёгких танка, потом два бронеавтомобиля, следом тащились грузовики с пехотой. В арьергарде старались не отстать машины, гружённые миномётами, боеприпасами и провизией. К последнему автомобилю прицепили котёл передвижной полевой кухни. Судя по количеству покачивающихся в кузовах грузовиков скелетов в железных касках, в колонне насчитывалось более двух с половиной сотен солдат. Сколько там офицеров, Матвей издали разобрать не мог — кто-то из них тоже надел на череп каску и затерялся среди общей массы. Но в кабине первого грузовика, следующего за бронемашинами, одно тело сверкало голым черепом и полевым биноклем на груди — там явно обосновался важный чин. Матвей не хотел повторять ошибку, которую допустил при ликвидации лесных разбойников, когда в спешке порешил главаря банды, не успев допросить.

— Внимание всем! По кабине первого грузовика не стрелять! — передал по рации приказ командирам троек Матвей. — Офицера живьём нужно брать, не зацепите шальной пулей. Я сам о нём позабочусь. Вратарю передайте, чтобы сперва бил в моторный отсек третьего от головы автоколонны танка. Гранатомётчикам на бронеавтомобили не отвлекаться — это тоже мои мишени. По двум последним в колонне автомобилям никому вообще огня не вести — там боеприпасы и провизия. Истребляйте только выскочивших из кабины солдат. В остальных тентованных брезентом кузовах грузовиков плотными рядами усажена пехота — автоматчикам патронов не жалеть, можете сразу и трофейные стволы разрядить. После первой минуты боя дорогу затянет пелена дыма, будет удачный момент отступить с передовых позиций вглубь леса. Как поняли? Приём.