— А мне ты покажешь эти фигурки? — спросил Игорь Владимирович.
— Смотрите на здоровье.
Я достал из кармана фигурку туннеллонца и протянул деду. Игорь Владимирович задумчиво повертел статуэтку в руках.
— Чем дольше я живу на свете, тем больше удивляюсь тому, что происходит вокруг, — сказал он. — Ничем, кроме магии, невозможно объяснить такое совпадение. Ты знаешь, что мы с Володей Гораздовым затеяли грандиозный проект? Идея в том, чтобы поставить в городе статуи, которые будут поднимать настроение горожанам, а заодно и гостям столицы. Такие, знаешь, не величественные монументальные сооружения, а что-то теплое, человеческое. Наши артефакторы добавят в них немножко магии. Я думаю, получится очень хорошо.
— Если вы так считаете, — улыбнулся я, — значит, так оно и будет.
— Конечно, — кивнул дед. — Я уже говорил об этом с императором и очень рассчитывал, что Анна Владимировна найдет подходящего скульптора. И вот, пожалуйста, скульптор нашелся, да еще и при твоем активном участии. Покажи-ка мне список.
Я протянул ему лист бумаги, на котором записал все, что требовалось Елизавете Федоровне для работы.
— Проще сразу купить готовую мастерскую, — сказал Игорь Владимирович, прочитав список.
— Я думал об этом, — признался я, — но пока Елизавете Федоровне не стоит появляться в столице. Она еще недостаточно освоилась со своим магическим даром.
— Думаю, это произойдет очень скоро, — усмехнулся Игорь Владимирович.
— Откуда вы знаете? — удивился я.
Дед покачал головой.
— Не забывай, Саша, что у меня тоже есть магический дар. Я хорошо чувствую, на что способны люди. Очень скоро Елизавета Фёдоровна вернётся в столицу. Предлагаю сделать ей подарок к возвращению.
Он свернул список и спрятал его в карман.
— Я займусь этим. А теперь давай смотреть конкурс.
Глава 20
Я впервые в жизни был на конкурсе артефакторов, поэтому с любопытством разглядывал всё, что происходило вокруг.
Посреди Солнечной площади расчистили довольно большое пространство, а на этом пространстве полукругом поставили верстаки. За каждым верстаком стоял участник конкурса. Перед ними лежали их изобретения — артефакты, над которыми они трудились все последние недели. Одни участники тщательно скрывали своё волнение, другие нервничали, не стесняясь этого.
Зато зрители шумели и веселились вовсю. Они напоминали мне детишек, которые искренне радуются празднику.
Разумеется, были на этом конкурсе и судьи. В их число вошли лучшие артефакторы империи, легенда и гордость всех дворянских родов.
Среди судей я заметил Кузьму Петровича. В честь праздника старый артефактор расчесал свою длинную бороду и надел чистый фартук.