— Умом понимаю, душой принять не могу, — признался я. — Ладно бы еще один шел, тут все ясно. Со мной-то вон еще целая компания.

— А они чего у тебя, телята бездумные? — удивился старик. — Только-только на свет народились и мамкино вымя сосут? Нет. Один мужик здоровый, у второй титьки размером с мою голову, третья вообще нежить, которой терять давно нечего. Сами решили, что с тобой в путь пускаются, сами и ответят за свой выбор. Их решение — не твоя печаль. Ты делай то, что тебе нужно. Или не делай. Говорено же — все на этом свете просто, главное — самому ничего не усложнять. Все, спать пойду. Как уезжать станете — толкните, провожу.

И ушел в одну из комнат, которых тут хватало. Большая дача, к слову, у Метельской оказалась, аж на шесть комнат. Не чета той, на которой я детство проводил.

— Чего насупился? — с набитым ртом спросила у меня Светлана. — Все верно он тебе изложил, не придерешься. Даже как-то по-отечески, что странно, как родственнику. Признаюсь честно — не ожидала подобного.

— Может, от еды подобрел, может, возраст поджимает, — предположил я. — С годами все становятся сентиментальнее. Даже колдуны.

— Н-да? — Женщина глянула в ту сторону, куда чуть ранее ушел Геннадий Мефодьевич. — Не уверена. И проверить на себе вряд ли смогу.

— Почему?

— Так не доживу, — равнодушно и совершенно не рисуясь, ответила она. — Ремесло к долгой жизни не располагает. Да и ты вряд ли до седых волос дотянешь, причем по той же самой причине.

— Может, оно и хорошо. — Я встал из-за стола и направился туда, где стояли наши рюкзаки. — Жить с остывшей кровью, отсутствием желаний и постоянным страхом перед возможным слабоумием, скорее всего, не очень весело. Это даже не жить, это существовать. Хотя… Сейчас так думаю, а если дотяну до возраста Мефодьича, то, возможно, по-другому запою.

Я открыл один из карманов, достал оттуда небольшой несессер, который всегда сопровождал меня во всех поездках, после вернулся за стол и раскрыл его.

— Ого! — Светлана с интересом уставилась на его содержимое, состоящее из составных шомполов, разнообразных ершиков, вишера и прочих причиндалов для чистки оружия. — Классный наборчик. Дорого стоит?

— Не знаю. — Я расстелил на столе кусок материи, который достал из все того же несессера, после вынул пистолет из кобуры и неторопливо начал его разбирать. — Одна приятельница на двадцать третье февраля подарила.

Но в целом эмоции Метельской мне были понятны. Когда Танька вручила мне этот набор, эмоций и у меня было немало. Я, конечно, подобные вещички видел и раньше, но конкретно здесь все было сделано и скомпоновано настолько красиво и четко, что не восхититься невозможно.