В нем — нет. Может, я загоняюсь, может, пришло время уверенно зафиксировать наступившую профдеформацию, но вот чую я между лопатками некий холодок, когда он за моей спиной стоит.

И ведь не пошлешь его никак куда подальше, хоть и очень хочется. Нельзя, таково желание нанимателя.

— Вот еще, — возразил Аркаша, покраснев, как борщ, который он себе заказал. — Не хватало только. Если на то пошло, я после сам сюда вернусь, один. И тогда все погляжу.

— На том и порешим. — Метельская глянула на часы. — Так, мальчики, доедаем, и помчались. Утро уже кончилось, а нам сначала еще ехать и ехать, а потом идти и идти.

— Все равно там, куда мы направляемся, что день, что вечер — все едино, — резонно заметил я. — Нет-нет, я не к тому, что спешить не нужно. Просто сказал.

— Погода, — пояснила Светлана. — Очень мне не нравится, что тучи низко ходят. Геннадий, конечно, метеоролог знатный, но он ведь про окрестности Екатеринбурга говорил, а не про Аракуль. Так что мечем в себя все, что на тарелках, — и в путь.

К счастью, опасения нашей спутницы не оправдались. Нет, солнышко на небосводе так и не засияло, чем очень порадовало Марго, но и дождь на землю не пролился.

— Терпимо, — сообщила мне вурдалачка, высовывая голову в открытую дверь микроавтобуса и надвигая на нее капюшон. — Слушай, Свет, зря ты нас пугала. Вполне цивилизованная местность, как по мне.

Конечной точкой нашего автомобильного путешествия стал поселок Силач, не самый маленький, надо заметить, по размерам, и даже с прилагающейся к нему железнодорожной станцией, в честь которой, похоже, даже пару улиц назвали, а именно Путевую и Вокзальную. На последней, кстати, мы и остановились.

И да, Метельская последний час пути с явным удовольствием рассказывала нам о том, что тут не Екатеринбург, тут начинается истинная уральская земля, на которой нет места столичным слабакам и неженкам. Причем глядя в окно микроавтобуса, за которым по обе стороны раскинулось зеленое море нехоженой тайги, в это сразу верилось.

А тут на тебе — переезд, станция, электричка гукает вдали, все чинно, благородно, девушки в коротких юбках ходят, пацанчики в трениках на нас с интересом зыркают. Все как везде.

— Так как вас не напарить? — невозмутимо уточнила Светлана, доставая из кармана куртки мобильный телефон. — Святое ж дело. Видели бы вы себя со стороны!

— У нас трубки отобрала, а сама вон! — накляузничал мне Аркаша. — Разве это справедливо?

— Вполне, — возразила ему женщина и показала маленький аппарат с крохотным экранчиком и овальными кнопками. — Заведи себе «Нокию 3310», и тебе слова никто не скажет. Я — так точно.