— Штатгалю нужна маневренность и автономная сила, а не гиря на шее! — я проигнорировал сарказм моего подчинённого и, чего уж там, друга. — Каждая единица энергии теперь находится внутри нас, а не в куске чужого камня.

Спор замер. Каждый из нас остался при своём мнении.

Новак и Танкред хранили полное молчание, оставаясь безмолвными наблюдателями. Ритуал уже стал необратимым фактом. Баланс сил в Гинн изменился навсегда, и никакие препирательства не могли собрать куски чёрного гранита воедино.

— Война стала иной, — эти слова были произнесены мной в сотый раз и всё ещё не до конца доходили до него. — Прежняя логика накопления трофеев и захвата городов перестала работать. Эта победа нужна нам для другого.

— Чего?

— Танкред стал Мёртвым королём, он повысил уровень силы. Выше только полубог. Новак стал магом магистерского уровня.

— Новак — маг? — скептически спросил Фомир, глядя на бывшего атамана.

— Ну, огненные шары он не зажжёт, у него аналогияРоя , он может контролировать бойцов.

— А я?

— Ты стал сильнее. И я тоже. Но главное, конечно, Тайфун.

— А что с громилой? — от волнения Фомир потерял всякое подобие вежливости.

Я уклонился от ответа.

— Слушай, ты должен понимать, как боги ведут войну. В эпоху Магов и Эпоху Королей верящие в разных богов перемешались, расселились везде и сравнительно равномерно распределились между всеми расами.

— Не совсем, — не согласился маг.

— Ну, принцип-то ты понял? Но в эпоху Богов было иначе. Каждый бог старался изолировать определённую территорию, чтобы там молились только ему.

— Паства и алтарь представляют ценность? — уточнил он.

— Да. Паства и алтари — это основной источник силы. Так будет и сейчас, боги стремительно возвращают старое положение вещей. По крайней мере, на период войны. Мёртвые боги потеряли Маэн, благодаря нашей диверсии. Вейран тоже колеблется, но теперь боится гнева Живых богов. Если боги поддержат орден Сияющего Орлана, то те станут отвращать королей и герцогов от искушения поклониться Мёртвым богам.

— Кровью и террором? — усмехнулся Фомир.

— Уж как умеют, так и будут. Но эльфы действуют только на суше. На море придётся нам. Тейл хотел захватить этот регион, потому что Эсцерк изолирован морем. И если бы он смог заставить гномов поклоняться ему, то у него был бы подчинённый регион. Куча верующих, куча экономического ресурса и плацдарм для дальнейшего ведения войны. Собственно, первым таким плацдармом был архипелаг Собачьи острова.

— Который мы у него отняли? — спросил Новак.

— Ну, не отняли, но лишили его возможности адекватно действовать. Я разрешил Маглите сплавать туда, проведать старых знакомых, а заодно произвести разведку. Думаю, там по-прежнему его основная резиденция. Но по факту, мы сейчас вцепились в его основную инвестицию. По этой причине я думаю, что он создаст тут ещё один алтарь. Либо же у него есть алтарь и перспективы контроля регионом Гбрийского архипелага.