Он был нашим проводником в этом вертикальном лабиринте, инстинктивно выбирая правильный путь.
Братья-квизы, привыкшие к ровным полам подземных туннелей, поначалу двигались неуклюже. Их тяжёлые сапоги скользили, и они несколько раз едва не срывались вниз. Морды суровые, зубы зло сжаты, лица багровые от напряжения, а сундуки прижаты к мощным гномьим животам. Их невероятная гномья сила и выносливость позволяли им держаться, ещё и барахло своё держать.
Они не бежали, а скорее мощно отталкивались, перепрыгивая пролёты, которые казались непреодолимыми, и удерживались после приземления, балансируя своим грузом.
Я же, используя свою тактическую смекалку, превратил эту погоню в решение логистической задачи.
Я не просто бежал за Рэдом. Я смотрел вперёд, оценивая маршрут на несколько ходов.«Срезать угол через тот флигель, использовать дымоход как укрытие, чтобы перевести дух, прыжок на крышу склада — она ниже, но позволит оторваться от основной группы преследователей».
А преследователи были.
Стражники не попёрлись следом за нами по крышам. Они кружили по району, беспокоя горожан воплями и отслеживали наши передвижения.
Я выкрикивал короткие команды, направляя квизов, помогая им найти опору, подсказывая, где можно перевести дыхание.
Внизу разворачивалась драма с примесью идиотизма.
Стража, поняв, что мы ушли по крышам, пришла в ярость. Они так и не полезли за нами, хотя лестницы были.
Видимо догадались, что можно отхватить по мордасам и полететь вниз как птичка. Благоразумие и инстинкт самосохранения взяли верх.
Вместо этого они устроили облаву на земле. Всё же город они знали лучше нас.
Дюжина бойцов, координируя свои действия криками и руганью, разделилась. Одни бежали параллельно нашему маршруту, другие забегали вперёд, пытаясь отрезать нам пути к отступлению. Они ждали, что мы рано или поздно спустимся, и хотели встретить нас толпой. Они были охотниками, загоняющими дичь.
Однако реальное соотношение сил по «охотник-добыча» было куда сложнее.
Глава 15 Началось
Мы неслись по крышам, оставляя за собой шлейф из крошащейся черепицы и испуганных криков редких горожан, заметивших или просто услышавших нас.
Ветер свистел в ушах, а сердце колотилось от адреналина и напряжения.
Город проносился под нами — лабиринт грязных улиц, дворов-колодцев и вонючих переулков. Внизу, как свора гончих, не отставала стража. Их крики становились всё ближе. Они были уверены, что загоняют нас в угол, к портовым складам, где открытые пространства не дадут нам шанса скрыться.
Наконец, Рэд привел нас к цели.
Мы спустились по покатой крыше, особенно помогая тяжело пыхтящим гномам.