— И ещё одно, Юрбан, — сказал я, уже направляясь к выходу. — Когда вы отстроите лагерь, прикинь, кто в городе имеет опыт боевых действий и готов наняться в качестве инструктора, то есть «сам умею, других научу». Это другая работа, она тоже оплачивается.

Юрбан кивнул и сделал пометку на исписанном клочке бумаги.

…

Вечером, распрощавшись с Юрбаном и обсудив ещё множество деталей грандиозного подряда, на который он собирается согнать буквально весь город, мы отправились в дом Хеггана, шли пешком, уставших лошадей вели под узды.

— Хороший чиновник, — пробасил Мурранг, шагая рядом. — Надёжный и для городка это шанс здорово подзаработать.

— Да, без их помощи нам не обойтись, — согласился я.

Я не строил иллюзий. Я не покупал их верность, а только время и их труд. Но в этом мире, где аристократы привыкли только брать, человек, который честно платит за работу, уже привлекал к себе сторонников. Гномы ворчали от моей привычки за всё платить, но деньги, которых я уже заработал в этом мире немало, были для меня лишь инструментом. И хотя мой размах определённо выходил за пределы скромного королевского финансирования, я собирался без раздумий вкладывать свои деньги.

Вечером я заперся в своей комнате, лег на кровать и замерев, мысленно обратился к Анае.

Она долго не отвечала. Абонент не абонент. Пёс его знает, чем может быть занята богиня.

А потом внезапно она откликнулась. Не появилась ко мне, хотя я соскучился по её вредному характеру, но в голове я услышал её далёкий звонкий голос.

—Привет, мальчик Рос. Так и не добрался до своего домена у берега моря? Зря, там сейчас очень красивые волны и вода тёплая. Если бы ты позвал меня на море, а не на край вонючих болот, может быть, и оторвалась бы от дел, на пару часиков.

— Гм. Было бы любопытно искупаться, но нет. У меня тут новая задачка нарисовалась.

— Да? А я думала, ты просто мечтаешь обо мне на ночь глядя, ты же юноша.

— Я юноша, ты девушка, но я говорю не про это. У меня новый квест, подряд на выполнение работ.

— И кто же тебя ангажировал? Ты вообще-то мой божественный герой, Рос! Другие боги не имеют право задействовать тебя без моего согласия! — её голос стал строже.

— Я тебе не собственность, Аная, а деловой партнёр. Не боги, если на то пошло. Так, мелочь пузатая, хотя и мнит себя космической величиной. Король тот маэнский, помнишь, ты меня прикрывала на приёме у него?

— Помню, помню. Так ты получается взялся ему помочь, быть мальчиком на побегушках?

— Я веду свою игру, Аная, никому не служу.

— Ладно, рада за тебя, — в её голосе был сарказм.— А от меня ты что хочешь?