— Фомир, ты как? — повернулся я к магу.

Тот напряжённо стоял над мешком, в котором лежал загутай-камень, и вид у него был, как у хирурга перед сложной операцией. Впервые за всё время нашего знакомства он был абсолютно серьёзен, совершенно трезв, и от этого его лицо казалось ещё более несчастным.

— Готов ли я? — неверяще пробормотал он, раскладывая на земле какие-то рунические мелки и пузырьки с порошками. — Готов ли я взять нестабильный минерал, доверху накачанный концентрированной магией Смерти, и ткнуть в него палкой, чтобы посмотреть, что будет? Конечно, я не готов! Я в своём уме! Это всё равно, что пытаться разжечь камин, плеснув в него ведро масла!

— Но ты же можешь это сделать? — уточнил я.

— Могу ли я? — Фомир вскинул на меня взгляд, и в его глазах блеснул огонёк профессиональной гордости. — Я могу заставить этот камень спеть арию из оперы! Я могу сфокусировать выброс так, что он не просто снесёт ворота, а аккуратно выпарит их из реальности, оставив на их месте идеальный прямоугольный проём с оплавленными краями. Но это требует тончайшей настройки и подготовки! Малейшая ошибка в рунической обвязке, и нас всех размажет по этому лесу тонким слоем вибрирующей протоплазмы!

— Ой, не бухти. Ты же знаешь, нам не нужна тонкая работа. Хороший бабах и дырка в воротах, — отрезал я. — Меньше искусства, больше эффекта.

— Дикари… Мы с тобой дикари, Рос. — уничижительно проворчал Фомир, но продолжил чертить вокруг мешка сложный узор. — Помни, что ты обещал написать на моём надгробье в случае моей гибели. Мне кажется, что мои бесславные похороны сегодня ближе, чем тогда, когда мы столкнулись со скелетами.

Он сделал сложные пассы руками и узор поднялся вверх и наложился на мешок как рисунок, только светящийся и пульсирующий.

— Весьма занимательное зрелище, — раздался из темноты мелодичный голос Фаэна. Эльф стоял, прислонившись к дереву, и с лёгкой усмешкой наблюдал за приготовлениями мага. — Взрывать парадный вход — в этом есть определённая поэзия. Грубая, варварская, но поэзия. Это как наглый и внезапный крик посреди чопорного бала. Не элегантно, но внимание привлекает гарантировано.

Братья-квизы, Мурранг и Хрегонн, молча проверили своё оружие. Мурранг подбросил на ладони свой массивный боевой молот. Хрегонн провёл пальцем по лезвию огромного топора. Они не нуждались в словах и объяснениях. Они были готовы.

— Всё, — выдохнул Фомир, отступая от мешка, который теперь покрывало слабо мерцающее синим светом кружево рун. — Я создал резонансный контур. Теперь достаточно одного импульса, чтобы запустить цепную реакцию. Я швырну в него простейшее заклинание «света», и…