— Совет да любовь! — тут же расплылся в счастливой улыбке младший царевич. — Надо отцу сказать.

— И Светлану! — подхватил Святослав. — Старика точно кондрашка хватит от таких вестей! Вот потеха-то будет!

Оба царевича расхохотались так, что слышно было даже за стенами терема. Мне не хотелось портить им искреннее веселье, но ясность внести всё ж таки пришлось:

— Жениться я не собираюсь.

Братья прекратили хохотать, почесали головы и снова переглянулись.

— А чего тогда сказал? — спросил Иван.

— Я сказал «можно подумать».

— А! — многозначительно и немного разочарованно протянул нестройный дуэт царевичей.

— Но ты не затягивай с этим делом, — доверительно посоветовал мне Святослав. — Мне вот тоже пора бы. Отец сказал, что как снег сойдёт, вторую свадьбу сыграем. Мою, стало быть. А пока можно и погулять. Ратибору теперь-то уже не до крестьянских девок станется, а нам самое оно!

Я никак не прокомментировал это заявление, так как меня подняли со стула в попытках нарядить по последнему писку местной моды. Не то чтобы мне не нравилось, когда молодые красавицы стремятся меня раздеть, но не в этом случае. Деликатно отодвинув бойких девиц во главе с пышнотелой предводительницей, я оттеснил их к двери.

— Благодарю за помощь, но дальше я сам.

— Как угодно, — с нескрываемым разочарованием протянула грузная женщина и увела помощниц прочь.

Пока я спокойно переодевался, чтобы соответствовать статусу дорогого гостя, царевичи обсуждали предстоящую свадьбу и спорили, пиво из какой деревни понравилось им больше. Стоило мне облачиться в одежду явно с царского плеча, как закрытая недавно дверь распахнулась, и порог переступил сам царь Всеслав.

— Белояр! — пробасил он, стискивая моё предплечье. — Славно, что ты явился. Пойдем гулять!

— Рад видеть тебя, царь, — я ответил на крепкое рукопожатие. — Сейчас Забаву дождусь и…

— Я тут! — за спиной царя появилась его дочь. Она тоже сменила одежду и выглядела теперь так, как и должна выглядеть молодая царевна. Лишь природная энергия и неестественный блеск глаз выдавал в ней сверхъестественную силу. А ещё, несмотря на внешний лоск, пахло от Забавы по-прежнему свежестью Валдайского леса. — Пошли веселиться! — она взяла меня под руку.

— Наконец-то! — обрадовался Иван и первым выскочил из комнаты.

Вся наша компания миновала коридор, спустилась вниз и направилась к главным дверям. Внутри терема царила праздничная суета: слуги сновали туда-сюда, накрывая стол и готовясь к приёму гостей. Но пока за стол меня никто не звал. Наоборот, наш путь лежал на улицу. По пути к нам присоединился Светлан. И если с Забавой он был вежлив и обходителен, то в мою сторону старался даже не глядеть. Хотя царская дочь теперь лешачиха, но, для волхва это видимо «другое».