— А чегось мне, по-вашему, нужно во фраке черном ходить, в цилиндре и с тростью из слоновой кости? — саркастично ответил он.

— Твоя правда. — пожал я плечами.

— Нужно то чего? — спросил он.

— Нам Кузнец подсказал, что работенка у вас для наемников имеется. — пояснил ему я.

— Знаем такого. — кивнул старик и, окинув нас взглядом, стряхнул пепел со своей самокрутки. — Работа имеется, вот только вам что с того? Где наемники, али вы посредники какие? — издевательски протянул он, от чего Сережа опять зашипел, а затем молниеносно вынул из голенища берца свой метательный нож и швырнул его в председателя.

Смертоносная сталь со свистом рассекая воздух за долю секунды долетела до цели и вонзилась в стену в аккурат рядом с шеей старика.

— Задрали! Не ты ли сейчас говорил, что негоже людей по внешнему виду судить! — выкрикнул Малой.

— Козырно. — нащупав рукой нож, прошептал председатель. — Видать, не разглядел я сослепу. — улыбнулся он и попытался вырвать нож, но с первого раза не вышло, как и со второго. Тогда Сережа, покачав головой, подошел к нему и одним рывком освободил лезвие из плена, и вернул его на место.

— Так, Старый, нам время терять не с руки. Если дело есть, то говори, а коли нет, чего воздух сотрясать, мы дальше пойдем. — недовольным тоном добавил я.

— Ладно, сынки, не горячитесь. Раз уж Кузнец вам наводку дал, значит, понимал, кого посылает. Пойдемте чаем вас угощу, да побеседуем в тишине, а то вон уже ушей сколько набежало. — обвел он рукой, и, оглянувшись по сторонам, мы увидели людей, что набежали со всей деревни и с любопытством поглядывали на нас.

Старик завел нас на веранду и усадил за стол, на котором красовался начищенный самовар.

— Людмила Никитична, у нас гости, на стол собери! — крикнул он, приоткрыв дверь в дом.

— Хорошо. — послышался крик в ответ.

Меньше чем через минуту из дома вышла пожилая женщина в цветном сарафане и платком на голове. В руках у нее был бутыль с мутным самогоном и стопки, составленные одна в одну. Увидев нас, она опешила и уставилась на старика.

— Мы не пьем. — сразу пояснил я.

— Да кто ж вам нальет то! Писюны малолетние! — грозно гаркнула она и вернулась обратно.

Спустя пару минут она опять вышла к нам, но уже с парой тарелок, на одной лежала стопка блинов, а на второй пирамидка из пирожков. Затем она еще принесла плошку с медом и банку малинового варенья.

— Угощайтесь, сынки, у нас все свое, никакой химии, не то что раньше. — гордо заявил Николай Иванович.

— За угощение спасибо, но ты пока поведай, что нужно. А то мало ли, может, мы и не возьмемся, мы, знаешь ли, не отморозки какие. Если что дурное удумал, то даже не начинай рассказывать.