Соврал, сволочь, по глазам вижу, что соврал!
— Отвечай, черти тебя раздери!
Ха! Наконец-то мне и его удалось вывести из себя. Но… похоже, придется колоться.
— Недавно. Как раз после того, как расстался с тобой на Яарде.
По мере моего рассказа, брови Ареуса взлетали все выше и выше. Я, конечно, опустил все, что мог опустить, включая встречу с Малоргом и конкретный метод побега, но и рассказанного магу хватило с головой.
Именно за голову он и схватился, когда я закончил.
— О, Бездна Хергиля! Так какого беса ты молчал⁈
— Такого и молчал, какого ты кормил меня лапшой про свою сраную Академию! Хватит играть в кошки мышки, выкладывай, кто меня туда засадил?
На худом лице архимага промелькнула целая гамма эмоций, но, в конце концов, он взял себя в руки.
— Не столь важно кто, сколько куда. Геомант не просто Синкол-тюрьма. А Звери не просто выродившиеся акари. Видишь ли, Мастеров мало. Очень мало. Настоящих Мастеров, а не тех, кого иногда они набирают для работы на окраинных мирах…
— Постой, ты хочешь сказать…
Маг кивнул.
— Те усатые ублюдки, коего мы почитаем Мастерами имеют к ним такое же отношение, как и любой другой, кого они набрали «по объявлению». Но даже и их мало. При серьезном конфликте, когда взбунтовавшийся Синкол грозится выпасть из системы Дар-Огара, они привлекают всех, до кого могут дотянуться. Обычно проблем с этим нет…
Ха, да ведь я сам однажды участвовал в подобном деле на Синколе Хем!
—…но иногда ситуация слишком серьезна, а привлечение множества болтливых акари ее может лишь усугубить. И тогда на бунтующий Синкол приходит Карающая Орда. Сотни и тысячи безмозглых Зверей, усиленных магией Мастеров и имеющие все возможности обычных акари.
— И ты думаешь, кто-то… засадил меня туда, чтобы все это показать?
Маг пожал плечами.
— Или Геомант тебе, или тебя Геоманту. Не знаю. Но в одном уверен точно. Мастера вплотную замешаны в этой игре.
— То есть две из трех ветвей джартов.
Я непроизвольно посмотрел за окно. Черная клякса достигла горизонта и на город пала ночь. Порт горел, пожар быстро распространялся на север к трущобам. А к нам приближалась орда Зверей. Я чувствовал их слитную ярость и беспросветное безумие.
— Получается так… — сказал Ареус, проследив за моим взглядом.
— Но что будет, когда проснется третья?
ГЛАВА 42
Они пришли спустя два часа.
Копошащееся море облезлых голов. Безбрежным прибоем оно выплеснулось из улицы Дождей и, не останавливаясь на перегруппировку, бросилось к стенам замка.
К этому времени Ареус таки смог запустить Каскад Защиты. Запускался он с огромным скрипом и так и не вышел на полную мощь. Впрыснутые в пространство Синкола эманации других слоев Изнанки здорово нарушили все, что только можно было нарушить. Но я уже не раз убеждался, насколько Ареус опытный маг. Он решил эту задачу. Мы получили дополнительные баффы, а вороги, соответственно, дебаффы.