— Да, пора домой.
Он выпростал руку из балахона и, приняв позу «хайльГитлера», принялся мучительно рождать портал. Я видел с каким трудом сплетается заклинание и решил не мешать, отведя Эрни в сторонку.
— Кстати, а где наш лысый друг?
— Хрен его знает, — пожал плечами тот. — Когда мы до тебя добрались, его уже и след простыл.
Утек, значит. Жаль. Мне бы очень хотелось как следует потрясти старпера. Ну да ладно.
Спустя не менее десяти минут Ареус таки разродился порталом. Его линялое зеркало дрожало и изгибалось, края мохрявились, истекая энергией. Видно было, что долго он не продержится.
— Полезайте скорее… Долго не продержу… — глухо прохрипел маг, и мы не с Эрни не стали тормозить.
Карусель разноцветных звездочек, холод и вот мы в Хильраде.
Твою же мать…
— Твою же мать… — эхом отозвался из-за спины Эрни.
Город горел.
ГЛАВА 36
«Дальний Приказ» предсказуемо приказал долго жить. Вообще, по факту, это оказалась весьма слабая магия, кою прерывали практически любые чары-глушилки. Я все собирался основательно засесть за ее усовершенствование, но до сего дня руки до того так и не дошли. А зря. На деле связь во время сражения — это все.
А то, что в городе кипела настоящая битва, даже при беглом взгляде, понял бы и ребенок.
Почему-то портал Ареус открыл в северо-восточной части города, в трущобах близ порта. Хотя, скорее тут следовало говорить о неудачном стечении обстоятельств. Открытие портала по якорю или маяку может быть сильно неточным. Особенно, когда воздух кипит от боевой магии.
А он кипел.
По какой-то причине Каскад Защиты не работал, зато других сетей и отдельных заклинаний носилось туда-сюда видимо-невидимо. Порт основательно горел, а расположенный на холме близ Андарги замок то и дело накрывался мощными ударами магии. Яркие пылающие сиреневым огнем косматые метеоры, словно залпы «Градов», зарождались где-то на северо-западе и по баллистической траектории падали на него. Вокруг строения виднелось мерцание щитов. Часть «снарядов» разбивалась о них пылающими брызгами, а часть и вовсе падала куда-то в жилые кварталы рядом. Близ герцогского замка жил по большей части весьма упакованный люд. Этой ночью местным богатеям будет не до сна. В целом обстрел производил впечатление скорее беспокоящего. А вот угрожающая концентрация магии и шум боя на севере не могли не тревожить. Глухие «бумки», рев огня, карусель фейерверков, молнии, разляпистая клякса высвобожденной чарами магии над местом схватки — все это говорило о весьма серьезном противостоянии.
— Что тут за хрень творится?
А вот и Ареус. Его худое лицо было обожжено. Похоже, портал схлопнулся в весьма неподходящее время.