— А ты догадайся… — буркнул Эрни и вдруг потащил нас обоих под локотки в подворотню. Из-за поворота улицы послышался топот многочисленных ног.

Я лихорадочно принялся накидывать баффы, но тревога оказалась ложной. По улице бежала большая толпа горожан. Порванная одежда, искаженные страхом лица, кое у кого ранения… они выглядели так, будто бежали от самой смерти.

— Нам нужно узнать, что тут происходит, — сказал я Эрни, тот кивнул и уже через минуту мы слушали сбивчивый рассказ какого-то нищего, коего мой товарищ вытащил из арьергарда толпы. Нищий был Скитальцем Судьбы Йемола и, несмотря на сорокалетнюю морду, имел лишь 23-й уровень.

— Эта… Напали они! Врата ударяют, бам-бам-бам! Грохоту етить того етить! Сам видал! Огнем дышит, что дракон! И магией шарашат. Я сам два дебаффа словил и потикал…

— Кто напал?

Мужичонка шмыгнул носом и пожал плечами.

— Так нашенские же ж!

— Твою мать, какие именно «нашенские»⁈ Тут бл*дь все «нашенские»! — встрял Эрни в процесс допроса и как следует встряхнул Скитальца Судьбы.

— Так это же ж… дергарцы. Барона Ургарта людишки и иже с ним…

— Ах он сука! — воскликнул мой товарищ и с досады пнул нищего так, что тот со стоном повалился в грязь.

Дергарцы значит.

— У этого барона… у него хватит на такое людей? — спросил Ареус, потирая подбородок. С каждым движением пальцев близ правого плеча старого мага рождалось поисковое заклинание и уносилось прочь.

— Да щас прям… Один-два Кулака говноедов! — сплюнул Эрни, выволакивая за шкирку нашего «языка» на улицу. После чего вернулся к нам.

— Все зависит от того, кто с ним.

— Ставлю свои яйца! Хермун, как минимум! А как максимум все остальные пятиградские ублюдки!

А что тут спорить? Но вопрос «кто с ним?» и впрямь животрепещущий. Когда мы покидали город, у меня под рукой числилось двадцать Кулаков. Четыре — моего клана, девять южных баронств, два «ночных людей» Эскапы, три подписанных Эрни Кулака наемников и еще два формировались из новобранцев. Всего более двухсот человек. Но половина из них была южанами. Плюс ко всему, на днях Илэй должен был перебросить с юга еще два-три Кулака. И если к этому добавить несколько Кулаков дергарцев, то превосходство в людях над нами становилось едва ли не двойным. И это в лучшем случае. В том, если они хотят заполучить куш для себя. А вот если ублюдки спелись с бывшим герцогом и его Советником… дела плохи. Тогда мы оказывали лицом к лицу с половиной Синкола. Была у меня еще карта в рукаве — Дорка, коий отправился вербовать наемников на Синкол О’Рэй, но, не думаю, что он уже успел вернуться. И, кстати, именно его миссия, скорее всего, и спровоцировала столь поспешное выступление наших врагов.