Я как раз только что развалил одного из наседающих на нас Зверей молодецким ударом Черного Меча. Хитрая скотина трижды уворачивалась, норовя цапнуть меня за лодыжку, но таки обернулась Посмертным Костром. Тут же активацию портала увидели и другие мои воины.

Вырезанные символы на белом мраморе заполыхали голубым огнем, меж арок развернулось зеркальное полотно и…

Эх, господа, чего только я не передумал за эти мгновения. Они все тянулись и тянулись, тянулись и тянулись, черт бы их побрал… И ведь это вполне мог быть какой-нибудь заблудший торговец, несущий в Инвентаре семена «заморских» растений из других миров…

Но это все-таки оказались те, кого я ждал. Я это сразу понял по виду первого же шагнувшего из портала воина… вернее, воительницы.

Она вышла в вороненом доспехе из портала в мыльных расплывах многочисленных щитов. Забрало шлема с пышным плюмажем было раскрыто, но щитов было столь много, что рассмотреть черты лица было практически невозможно.

Над ней не было системной надписи с именем.

Обросив поле боя стремительным взглядом, воительница раскинула руки, в которых тут же материализовались длинные мечи.

— Хейя! — раздался громовой раскат. Он отбросил ударной волной передний ряд Зверей, проложив путь для атаки.

Следом за девицей появился еще один воин, затем еще и еще…

Но если я думал, что они вселят ужас в сердца врагов одним своим появлением, то я ошибался. Жагор среагировал мгновенно.

— Берегись! — воскликнул Андерог, вонзая посох в небо. От него тут же разошлись мерцающие силовые потоки, в мгновение сформировавшие защитный купол.

Ба-бах!

Сдвоенный удар бросил меня на землю. В ушах зазвенело, перед глазами поплыла кровавая взвесь. На несколько секунд я потерял ориентацию в пространстве. Верх и низ поменялись местами, тело перестало меня слушаться, а разум размазался по черепной коробке. Видимо удар был нанесен не только по физической реальности, но и по тонким мирам.

Каким-то отстраненным чужим взглядом я пронаблюдал, как катится вниз столбик с Жизненной Силой и…

Я умер.

Время в месте Меж Смертью-И-Жизнью течет совсем иначе. За последние годы я бывал в этой бескрайней тьме добрую дюжину раз. Бывало, меня накрывало философскими темами, бывало, перепевал про себя альбомы «Арии». Они, кстати, были едва ли не единственным от прошлой жизни, что засело в голове и так не покинуло ее пределы за последние годы. Постепенно бытие на Земле становилось все более тусклым и блеклым.

Но, умерев в этот раз, я считал секунды, ожидая возвращения к жизни. Потрепанная и растерявшая в Дар-Огаре свои силы Старуха с Косой забрала меня в самый неподходящий момент. Нет, не думаю, что чертовы геоманты покончили с остатками моего отряда одним ударом. Мы с Андерогом, по-видимому, оказались в самом эпицентре накрытия. Я просто не верю, что ублюдки могли завалить всех моих парней, если бы они это могли сделать, то сделали бы давным-давно.