— Чувствуйте себя, как дома… — пробормотал я, выглядывая в узкое похожее на бойницу окошко. Мрачное затянутое тяжелыми свинцовыми облаками небо стремительно темнело, погружая долину и бугрящуюся по правую руку от нас Изнанку, в сумерки.

Если бы не это окошко, келья и вовсе была бы похожа на темницу.

— Как думаете, братва, здесь вообще кроме него кто-то есть? — спросил Эрни, запрыгивая на один из топчанов.

— Есть. Как минимум этот кто-то приготовил нам постель… — мрачно сказал Ареус. Было видно, что он совсем не так представлял встречу с оставленной на пригляд за Газнаром Стражей. — И кстати о постели… Думаю, вам, господа, придется спать на одной э-э-э… кровати.

До полуночи я так и не сомкнул глаз. Чувство тревоги постепенно нарастало с едва заметного давления, до ухающей по вискам перегоняемой сердцем крови.

— Господа, спите? — тихо спросил я товарищей по приключению.

Но ответил лишь один Ареус:

— Нет.

Включив «магическое зрение», я увидел, что он опутан целой паутиной магии. Это, кстати, весомый признак крутости мага. Обычно для активации чар нужно было сделать хоть какое-то движение: направить руки, встряхнуть кистями, щелкнуть пальцами… Более хитрозадые чародеи маскировали спуск заклинаний под естественные движения тела. Но Ареус магичил, прикинувшись бетонным столбом.

А вот лежащий рядом со мной на жестком топчане Эрни сладко посапывал, наплевав на сгустившееся напряжение.

— Тревожно как-то, — поделился я подозрениями с магом.

— И мне, — отозвался маг. — Пустой остров, грядки…

— Да хрен с ними с грядками… — у стен башни действительно колосились помидорные кусты. — Что-то здесь не так с силой… Магия Малорга здесь… м-м-м… какая-то не такая…

Я быстро запутался в собственных сравнениях, но старый маг меня понял.

— Что предлагаешь? — спросил он.

Я⁈ Странно было слышать от него предложение порулить.

— Пойти и найти ответы на некоторые вопросы, — сказал я без всяких сомнений в голосе.

С минуту Ареус не отвечал. Но когда ответил, сомнений не было и у него.

— Тогда пошли.

Нам хватило минуты, чтобы разбудить Эрни и как следует пробаффаться. Ареус активировал Личного Стража в виде посверкивающего силовыми гранями магического конструкта, а я приготовил полураспущенную «Ощупь», куда влил основательную порцию извлеченной из накопителя силы. Кроме того мы выпили по зелью ночного видения.

— Вот так мне больше нравится! — тихо хохотнул Эрни и со скрипом открыл притворенную дверь кельи.

В густой зеленоватой тьме коридора, прямо напротив его лица горели мертвенным лунным светом два глаза-блюдца.