— Это может быть опасно.

— Но какие у нас еще есть варианты?

Перед приготовлением, тушку нужно как следует пробаффать, нарастить Деструкцию. Затем в дело идут «Соблазнение Аза» и «Посвящение». Ну, а под конец, перед самой прожаркой: «Прикосновение Горбага» и вишенкой на торте — «Влияние» оного же Горбага.

Правда, все это было лишь внешней стороной дела. Получив от Чарга возможность видеть магию, теперь я работать с подчиняемыми индивидами на много более тонком уровне.

Когда пленник был подготовлен, пришел черед для такой работы.

Черт подери, эта «Ощупь» была моей гордостью! На деле в ней мало что осталось от первоначально заклинания, К тому пришлось постараться, чтобы записать ее к себе в Слоты. Но дело того стоило.

«Ощупь Тома»!

Едва сотворил чары, Гермадон дернулся. Истерзанное временем лицо напряглось, под тонкой кожей ходуном заходили мышцы, он, то улыбался, то его черты искажались во вселенском ужасе. Страж широко раскрывал рот, будто пытаясь вдохнуть или закричать, но из горла рвался только хриплый сип.

Но, честно говоря, метания старпера меня сейчас волновали мало. Прямо на покрытом пигментными пятнами затылке расселось нечто. Тонкая, едва видимая глазу паутина магических связей накрыла его словно еврейская кипа. Щупальца вражьей магии колыхались, то и дело погружаясь внутрь черепа. Они пульсировали, явно передавая какие-то сигналы и команды и…

Ох ты ж!

Похоже, я видел далеко не всю структуры этих чар! Они уходили куда-то на другой план реальности, просто обрываясь в воздухе! Тончайшая и сверхискуснейшая работа. Вот только что-то мне подсказывало, что вряд ли над этими чарами корпел искусный маг. Тот или то, что их наложило, сделало это так, как подчас творю заклинания и я. Единомоментно, одной лишь силой воли.

Но, кстати, Ареус неплохо поработал. Он не мог, конечно, видеть всю эту красотень, но вокруг головы Гермадона виднелось разряженное облако его магии. Думаю, в обычном своем состоянии вся эта система работала намного интенсивнее.

Я протянул руку и осторожно коснулся лба Гермадона. Так мое влияние должно быть максимально сильным. И в этот момент в голове вдруг раздался беззвучный взрыв.

Комковатый темный туман застилал все вокруг. Мрак стелился по поверхности и, завиваясь в затейливые фигуры, распадался на чадящие тьмой щупальца на уровне двух моих ростов, образовывая мглистый купол. В тумане виднелись тени, слышались негромкие голоса. Казалось, еще немного, и из клубов темного пара вынырнет целая толпа… кого?

Ох, если б я только знал!

— Твоя сила мне отдаленно знакома, странник…