— Я у вас ничего не брал, — возразил я ему в том же тоне. — Советую лучше следить за своим имуществом.
— Девушка, которую вы знаете как Лифэнь. Возможно, вы не знали, но она принадлежит нам. Это неизменно как-то, что солнце встаёт на восходе, а заходит…
— Ближе к делу, — прервал я его пафосные разглагольствования.
Он снова цокнул языком, а потом резко, уже не пытаясь казаться вежливым, ответил:
— Клан Мао делает вам великодушное предложение. Передайте нам Лифэнь прямо сейчас и останетесь живы. Либо же мы уничтожим всех членов клана Рихтер. Вплоть до слуг и питомцев.
Я едва не засмеялся. Говоря о питомцах, этот ублюдок явно имел в виду милых кошечек и собачек. Что ж, клан Мао ждёт сюрприз.
Усмехнувшись, я ответил:
— Передай своему боссу, что если он хочет получить Лифэнь, пусть придёт и возьмёт.
Заключение! Старт нового тома!
Посыльный с объявлением войны появился на нашем пороге через пять минут, после того как уехал Мао Ян.
Оперативность, с которой действовали азиаты, меня не удивила. Очевидно, что Мао давно всё решили.
Но и я времени зря не терял, хотя и пришлось мобилизовать абсолютно все силы.
Причём мобилизовать не только в военном смысле, но и в целом, с точки зрения подготовки.
В частности, Алина вновь на целые сутки заперлась в лаборатории. Я ей, конечно, помогал, но набегами, потому что дела меня ждали и в других местах.
В частности, в Старом Форте, откуда надо было вернуть бойцов в столицу и провести для них инструктаж перед боем. Особенно для новеньких «призраков» и отобранных для тренировок бойцов Чистилища. Для них это будет первая битва в составе клана.
Хотя больше всех, нервничала, конечно, Лифэнь.
Глубинный страх перед Мао, который жил в ней так долго, что уже стал частью её личности, не давал ей смотреть на ситуацию объективно.
Она считала главу их клана — непобедимым. Мне кажется, спроси у неё, кто победит в битве между Роландом Десмондом, сильнейшим магом в мире на данный момент, и Мао Ксаном, она бы назвала своего отца.
И, к сожалению, такой страх не лечится простыми словами. Чтобы забыть о нём, ей нужно увидеть его поверженным.
Только так.
Конечно, я тоже учитывал её слова о том, что Мао — сильный клан. И готовился соответствующим образом, обращая внимания на каждую мелочь.
Но непобедимых нет. Даже я в какой-то момент стал жертвой вражеского заговора и, хоть меня окончательно и не уничтожили, но потерял я многое.
Однако, я всё равно не мог не спросить у Лифэнь одну вещь:
— Ты же понимаешь, что нам придётся прикончить твоего отца и других родственников, кто сейчас выступит против нас?