А мне как их новому важному союзнику полагалось либо ответить на эти очевидные намёки собственным предложением, либо покорно принимать все знаки внимания принцессы, а потом спустить ситуацию на тормозах.

Желательно перед этим послав ей парочку дорогих подарков, чтобы никто не мог говорить, что Нэрис грубо отвергли.

Мысленно я даже утёр скупую слезу ностальгии. Тысячу лет назад подобное было крайне распространено в большинстве знатных родов.

И если в современном наземном мире теперь многое стало упрощено, да и в целом нравы изменились, то здесь Сирены словно застыли в янтаре, оставшись отражением совсем иного времени.

А вот Октавия была уже девушкой современной. Поэтому её нисколько не беспокоило то, что по правилам этикета она не должна была вмешиваться в нашу прогулку.

Так что стоило нам с Нэрис покинуть пиршественный зал, как ведьмочка решительно направилась за нами.

Принцесса встретила её крайне удивлённым взглядом. Но Сципион это ничуть не смутило.

— Мне тоже нужно развеяться, — улыбнулась она, — вы же не против, если я к вам присоединюсь?

— Я… — замешкалась Нэрис и так и замолчала, не найдя ответа.

Очевидно, к таким ситуациям её жизнь не готовила. И с её точки зрения, Октавия повела себя крайне неприлично, но, с другой стороны, прямо об этом она сказать не могла. Это было бы ещё более неприлично. Так что мысли Нэрис заметались между этими двумя вариантами. А «броня» придворного этикета дала основательную трещину.

— Да не волнуйся ты, — шутливо подбодрила её ведьмочка, — втроём веселее.

— Но почему тогда к нам не присоединилась также и наследница Ольга? — решилась спросить принцесса.

В этот момент ко мне подошёл один из стражей, который до этого пировал рядом с Октавией и попросил уделить ему пару минут.

У меня в голове сразу закопошились определённые подозрения, но я не был до конца в них уверен, так что, смерив Октавию строгим взглядом, всё-таки позволил воину Сирен отвести меня в сторону.

В ответ ведьмочка вернула мне взгляд, полный обожания, и подмигнула. Из чего я понял, что вредить принцессе она не собирается. Во всяком случае пока.

Но на всякий случай я не забыл оставить рядом с девушками своего теневого разведчика, ящерку.

И стал свидетелем презабавного разговора.

— Потому что Ольга — внучка Макса, а не его девушка, — сверкнув глазами, невозмутимо ответила Нэрис Октавия, — ты же не думаешь, что такой шикарный мужчина как Макс может быть свободен?

Но юную Сирену так просто было не запугать.

— Я — принцесса, — гордо вскинула она голову.

— Да хоть сама королева. Меня это не волнует, рыбка, — улыбнулась ей Октавия, — но если ты не прекратишь свои штучки, то я сдеру с тебя чешую и заколдую так, что ты вечно будешь плавать в море в виде рыбы-клоуна или даже… рыбы-капли. Надеюсь, ты слышала о клане Сципион и о том, на что мы способны, — угрожающе закончила она.