— Да, Ваше Величество.

— Хорошо, — сказал Император, а дальше послышались гудки.

Фу-у-у-х…

Так. Ну что? Готовимся к походу в разлом?

* * *

Два дня спустя

Коттеджный посёлок близ Арапахо-Сити

Бывший съёмный дом Артёма Чернова

Посылка пришла сегодня утром, так что девушкам, — Габи и Изель, — можно было больше не чалиться у милой немецкой старушки и отправляться домой.

Нет! Фрау Лёвенштайн им очень понравилась!

Честное слово! Да и они ей, чего уж греха таить.

Однако некоторые порядки фрау… некоторые её пунктики… некоторые… м-м-м… сложившиеся устои…

Короче говоря, конфликт поколений был неизбежен. Однако ацтечки достойно вынесли все испытания и разошлись с фрау Греттой друзьями.

Как работают артефакты Габи не знала, но по телефону получила от Чернова недвусмысленную инструкцию — носить не снимая. Вот она и не снимала.

Ещё он сказал ничему не удивляться. Но это уже лишнее — удивляться Габи перестала ещё тогда, когда Артём раскатал воина-ягуара по арене.

Наступил вечер. Девушки сидели в шезлонгах возле бассейна и накидывались винишком. Наконец-то им можно было смыть эту гнетущую стрессовую атмосферу.

— А что будет, если на нас нападут? — в который раз спросила Изель, в который раз рассматривая браслетик.

— Не знаю, — в который раз ответила Габи. — И не хочу узнавать, честно говоря.

И в этот самый момент к их дому, едва слышно шурша шинами, подъехала машина.

То, что случилось после этого, ни Габи, ни Изель объяснить затруднялись. В какой-то момент они как будто под воду провалились, стало холодно и серо. Как в замедленной съёмке они видели четверых мужчин, в растерянности озирающихся по сторонам. А потом эти мужчины упали. Просто стояли, и просто взяли и упали. Снова стало тепло и вернулись краски, и девушки увидели, что из всех четверых толчками выливается кровь. Отовсюду. Лицо, шея, торс, руки, ноги — по ним как будто стреляли очередями в упор.

А ещё обеим девушкам нестерпимо захотелось подкрепиться. Только не обычной едой. Не сговариваясь, они бросились в дом, где в холодильнике, в обычной баночке из-под майонеза, лежало два десятка красных ядер, привезённых Илхуитлом.

* * *

Ещё два дня спустя

Переславль-Залесский

Западный берег Плещеева озера

Н-да… Какой-то цирк с конями. Как же всё-таки хорошо, что все эти люди не пойдут вместе с нами. Иначе это будет не поход в разлом, а какой-то геноцид монстров. Залетим толпой, как хулиган в младшие классы, и давай малолеткам волосы кулаком ерошить. О какой прокачке в таком случае вообще может быть речь?

— Ваше Высочество, вы готовы? — спросил я у Анны, одетой в облегающий доспех.