Сквозь мутную пелену она увидела, как к ней подбегает перепуганная Ариэль. Присев рядом, инферна осторожно приобняла Анну за плечи, что-то успокаивающе бормоча на своём языке. Принцесса благодарно прислонилась к ней, чувствуя, как постепенно отпускает леденящий ужас. Ничего. Она справится. Она сильная. В конце концов, она же дочь Императора!

Рывком поднявшись на ноги, Анна украдкой утёрла слёзы и расправила плечи. Страх никуда не делся, притаившись где-то в глубине души, но сдаваться ему принцесса не собиралась. И да, кажется, она должна Артёму.

Она посмотрела на серебристый браслет, который спас ей жизнь. В голове роились десятки вопросов. Что это за магия? Откуда Артём её знает? И почему скрывал до последнего? Впрочем, сейчас это было не важно. Важно то, что принцесса осталась жива. И уж теперь она точно станет егерем! Назло всем! И своим собственным страхам тоже!

* * *

На секунду принцесса пропала, а когда вернулась, ацтек осел на пол пещеры, пронзённый в десятках мест одновременно. Артефакт сработал, как надо. Иглы было не видно обычным зрением, да и в тенях они быстро таяли. А вот оставленные ими нештатные отверстия в тушке никуда не делись.

И, судя по скользнувшей в Океан душе, ацтек был мертвее некуда.

Итак, четверо.

«Чип, ещё кто-нибудь приходил?» — уточнил я на всякий случай.

«Хайзяя, всё спокойно!»

Ну вот и прекрасно…

— Влад, Анна, — я оглянулся по сторонам. — Вон в том коротком проходе должен быть кристалл. Разбейте.

— Артём, какой кристалл⁉ — возмутилась принцесса. — Меня только что чуть не убили!

Я показал на браслет.

— У него не было шансов. Взяв тебя в заложники, он просто ускорил свою смерть. Мы сейчас потеряли много энергии, а снаружи нас ждёт ещё один убийца. Я возьму его на себя, но нам надо подзарядиться. Разбейте уже кристалл! Он ваш по праву, несмотря на всё произошедшее!

Владимир, который ещё не пришёл в себя от шока, и Анна, которая, похоже, оправилась куда быстрее, всё же вняли моим доводам и заглянули в проход. Меньше чем через минуту по разлому прокатилась волна энергии.

Очень вовремя!

Так, я глянул на тушу крысюка сквозь тени. Красное ядро. У его приспешников и вовсе ядер нет. Реально даже брать нечего.

— Всё! Владимир, Аня, вы — молодцы! — улыбнулся я вышедшим из прохода растерянным брату с сестрой. — А теперь все бегом за мной и не отставать!

Я лёгкой трусцой направился к выходу. По дороге нам попадались тела убийц, и каждый раз Аня взвизгивала — освещённый участок перемещался вместе со мной, и трупы появлялись в круге света внезапно.

Между тем, я внимательно вглядывался в тени, боясь пропустить ещё кого-нибудь. Если это профи, то их, скорее всего, пятеро. Звезда. Но кто сказал, что тут не может быть двух звёзд? Если так, то жопа, и придётся использовать весь свой арсенал.