— Привет, умница, — сказал я, заходя внутрь.

Диля подняла голову и радостно пискнула, увидев меня.

«Привет, Артём!» — поздоровалась она.

Судя по тому, как резко она подскочила, Диля о чём-то глубоко задумалась и просидела в одной позе долгое время. Она потянулась всем телом — от этого у неё угарно подрожал хвост.

На шее у пушистой висел кулон. Половинка грецкого ореха, скорлупка которого была исполнена из золота, ну а само ядро — вроде как изумруд.

«Прикольная у тебя побрякушка», — улыбнулся я.

«Михаил Александрович подарил», — не скрывая гордости, похвасталась Диля.

Всё же девочки — такие девочки!

— А это Яночка, — дед указал на девушку, выглянувшую из соседней комнаты. — Наша новая лаборантка, недавно школу закончила. Они с Дилей отлично сработались.

— Ваше благородие… — Яночка застенчиво улыбнулась и чуть присела в подобии книксена.

«Артём! — Диля вдруг засуетилась и подскочила к краю стола, заглянула мне в глаза. — А можешь сделать так, чтобы мы со Яной друг друга понимали? Пожалуйста! Она умненькая, но что бы я ни говорила, она только писк слышит!»

«А у неё ты спросила?» — усмехнулся я.

«Да она постоянно только об этом и говорит! Вот бы я тебя понимала и всё в том же духе!»

— Яна, ты сказки любишь? — спросил я вслух.

Так-то она почти моя ровесница, но… это физически.

— Разве я похожа на ребёнка? — рассмеялась девушка, но тут же почувствовала подвох. — А что?

— А секреты хранить умеешь? — продолжил я спрашивать.

— Не волнуйся, Артём! — рассмеялся дед. — Яночка из нашего рода, она давала клятву верности.

— И всё же, — покачал я головой, — пусть даст ещё одну. Специально для этого.

Я обвёл рукой лабораторию. И дед согласно кивнул, а у Яны лицо вытянулось и стало уморительно серьёзным.

«Скажешь Яне, что не могла разговаривать с ней без моего разрешения, и что для этого надо было в любом случае много времени провести вместе, подружиться. В общем, присочини что-нибудь… сказочное!»

«Хорошо, Артём!» — кивнула Диля и посмотрела на девушку.

А та будто почувствовала, что что-то происходит. Нахмурилась, губу закусила.

Так, что там у нас? Слабая одарённая, артефактор… — я присмотрелся к душе Яны — наверное, не в первом уже поколении. Интересно, почему я её не помню? Потому что она в школе училась? Или потому что выросла?

Да не суть.

Протянув от Дили тонкую ниточку энергии, я подключил её к Яночке.

«Привет, Яна! Это я, Диля! — услышал я мысленное обращение хвостатой. — Артём разрешил с тобой разговаривать. Только это секрет!»

— Ой! — Яночка совсем по-девичьи пискнула, присела на стул, а потом подняла на меня огромные круглые глаза. — Кажется, верю! В сказки…