— Не-а, — повторил Володя. — У меня план есть.

— Да ну? — я скептически оглядел батарею пустых бутылок. — И какой же?

Володя с трудом сел, покачнулся, но устоял. Потом схватил меня за плечи и уставился мне в глаза. Взгляд соскальзывал, но Володя хотя бы старался.

— Артём, — сказал он неожиданно серьезно. — Ты меня уважаешь?

О-о-о, началось! Я мысленно застонал, но вслух сказал:

— Конечно, уважаю.

— Тогда слушай, — Володя понизил голос до драматического шёпота. — Я знаю, где искать Нагу.

Я напрягся. Если это правда, а не пьяный бред…

— И где же?

— ТАМ! — Володя торжественно указал на постер с фестиваля воздушных шаров. — И если ты не поедешь, то я один поеду!

Да-да, конечно. Вот прямо там и ждёт, сидит. Под ёлочкой. Но не спорить же с наследным принцем?

— Хорошо, — медленно сказал я. — Допустим. Но сейчас мы никуда не поедем. Во-первых, уже темно. Во-вторых, ты пьян в стельку. В-третьих, нам нужен план.

— План есть, — упрямо повторил Володя заплетающимся языком. — Приезжаем, находим Нагу, все счастливы.

— Ага, особенно служба безопасности, когда узнает, что наследный принц среди ночи укатил на поиски пропавшей инферны, — я покачал головой. — Нет уж, давай так: ты сейчас ложишься спать. Утром, если все ещё будешь хотеть поехать, мы обсудим это на трезвую голову. Идет?

Володя насупился, как обиженный ребенок.

— Ты не хочешь помочь, — пробурчал он. — Ты меня не уважаешь.

— Я тебя уважаю настолько, что не хочу, чтобы ты свернул себе шею, пытаясь сесть в машину, — терпеливо объяснил я. — Давай, ложись. Утром поговорим.

— Обещаешь? — Володя с надеждой посмотрел на меня.

— Обещаю, — кивнул я. — Если утром ты будешь в состоянии связно изложить свой план, я поеду с тобой. Но при одном условии.

— Каком?

— Ты приведешь себя в порядок. Примешь душ, побреешься, оденешься как человек. Никаких поездок в таком виде, ясно?

Володя задумался на несколько секунд, потом кивнул.

— Ясно. Договорились.

И даже вроде взгляд прояснился.

— Вот и отлично, — я встал. — Спокойной ночи!

— Ага, — рассеянно пробормотал Володя.

Уже в дверях я обернулся. Володя смотрел на постер с фестиваля воздушных шаров, и в его глазах была такая тоска, что хоть роман пиши. Любовный.

«Ну, Нага, — подумал я. — Это ж надо так парня охомутать!»

Закрыв за собой дверь, я направился к себе. Кажется, выспаться мне в ближайшее время не светит.

ㅤ

* * *

ㅤ

Огромная стела возвышалась посреди вымощенной гранитом площади, окруженная мертвой тишиной. Весь район был оцеплен и закрыт для посещений из-за высокого уровня радиации после ядерного взрыва. Несмотря на желание многих увидеть загадочный монумент своими глазами, доступ к нему был строго запрещен.