— О! — оживился Володя. — Тогда я покажу Наге…

— Все вместе пойдём, — перебила его сестра. — Тут слишком много глаз и ушей.

На третьем этаже нас встретила знакомая фрейлина принцессы, Вика.

— Ой, ты уже вернулась! — встретила она Аню. — Ещё и с гостями! А у меня как раз встреча назначена… мне перенести?

— Нет, что ты! Беги-беги! — махнула рукой Аня, но когда за фрейлиной закрылась дверь, чуть погрустнела. — Мы с ней подруги, росли вместе, а видимся всё реже.

Принцесса тряхнула головой, отгоняя тоску.

— Ну что, устроить вам экскурсию?

Покои Анны оказались неожиданно… современными, что ли. Никаких тебе гобеленов с единорогами или фамильных портретов в тяжёлых рамах. На стенах — постеры с любимыми группами и персонажами фильмов, в кабинете для занятий — новенький ноутбук, залепленный стикерами.

Глядя на всё это, я невольно сравнивал с собственными покоями в поместье. Те же размеры, похожая планировка… Разве что у меня там обитает целый женский батальон — мама, сестра, Ариэль, теперь вот ещё и Нага. А тут Аня почти одна.

Мда, у нас веселее. А здесь как-то очень пусто. Места много, но оно не наполнено жизнью. Кажется, постеры на стенах и стикеры на ноутбуке — это всё, что здесь есть от само́й хозяйки.

— А теперь ко мне? — предложил Володя, когда Аня показала всё, что хотела.

Личная гостиная принца располагалась этажом ниже. Первое, что бросалось в глаза — коллекция холодного оружия на стенах. Катаны, ятаганы, шашки… Я как раз рассматривал какой-то причудливый кинжал, когда у Володи зазвонил телефон.

— Да, отец? — он выслушал короткую фразу. — Хорошо, мы сейчас будем… Да, все здесь.

Володя убрал трубку.

— Отец просит подойти в кабинет. Говорит, сам тоже сейчас будет.

ㅤ

— Ваше Величество, — слегка поклонился я, входя в знакомый кабинет.

Ариэль и Нага молча склонили головы. Володя с Аней просто кивнули отцу.

Император отложил какие-то бумаги, поднялся из-за стола и стремительно подошёл к Наге. Замер, положив руки ей на плечи, всмотрелся в лицо. На мгновение, казалось, рогатая смутилась от столь пристального внимания, но тут же гордо вскинула голову. Нага, блин, как всегда, в своём репертуаре!

— Так вот ты какая, Нагаферисска, — задумчиво протянул Дмитрий Михайлович. — Что ж, про твой замечательный характер мне докладывали.

Нага дёрнулась, явно собираясь выдать что-то в привычной манере, но Император остановил её жестом:

— И это хорошо, — он чуть улыбнулся. — В высшем обществе иначе нельзя, заклюют. Особенно сейчас, когда…

Он помолчал, будто подбирая слова.

— Всё это, конечно, — он красноречиво скосил глаза на живот Наги, — крайне неожиданно. Но тебе нечего бояться. И убегать больше не надо.