Я молча переводил взгляд от легионера к легионеру. В горле стоял комок. Как я могу отдавать им приказы после того, что случилось? После того, как моя ошибка обрекла их на тысячелетия мучений?
— Не вини себя, командир! — Даронис как будто прочитал мои мысли. — Мы делали то, что должны были сделать. И ты, и каждый из нас. И сделали бы снова, если бы потребовалось!
По рядам легионеров прокатился согласный гул. Призрачные воины ударили кулаками в грудь.
— Я… — голос меня подвёл, пришлось откашляться. — Я не вправе распоряжаться вашими душами. Вы заслужили покой.
— Покой? — в голосе легата прозвучала усмешка. — Какой может быть покой, пока жив Неназываемый? Мы — твой легион, командир. Были им, есть и будем. Всё, о чём мы просим — как прежде, служить Кодексу. И шанса вернуть Неназываемому должок.
Я медленно кивнул. Что ж, коль скоро сам Кодекс принял участие в их судьбе, — а без этого легионеров здесь не было бы, и одного желания брата Сандра помочь было бы мало, — кто я такой, чтобы отказывать своим младшим братьям?
— Клянусь Кодексом, — медленно произнёс я, прижав кулак к груди, — я приведу вас на битву с Неназываемым. Но до той поры не потревожу ваш покой.
— Как скажешь, командир! — Даронис отсалютовал. — Но знай — если понадобится, мы сами придём!
— Во славу Кодекса! — грянул хор призрачных голосов.
— ДА БУДЕТ ТАК! — отозвался сам Кодекс, скрепляя мою клятву.
Легионеры начали таять в воздухе. Последним растворился легат, отдав мне прощальный салют.
Они исчезли, но я всё ещё чувствовал их — но не в Океане Душ, где им нечего делать, а где-то глубже, в самом сердце.
Теперь уже навсегда. Точнее, до смерти Неназываемого.
— Артём? — донёсся со стороны кухни-столовой сонный голос деда. — Ты тут с кем разговаривал?
— Да так, — отозвался я, смахнув предательскую слезу, — говорю непривычно видеть казарму пустой.
— Есть такое, — согласился дед. — Я поваров отпустил, но тут всё горячее. Ты ведь поужинать заскочил?
— Как я вовремя! — улыбнулся я.
Отдыхайте, братья. Наступит время великой битвы, и я призову вас! А пока отдыхайте, вы заслужили!
Глава 15 Гори, гори ясно!
С дедом мы посидели каких-то пять минут.
— Что не так? — спросил он, отодвинув свою тарелку.
А у меня перед глазами стояли ровные ряды призрачных легионеров. Десять когорт, по сотне каждая. Им пришлось встать поплотнее, чтобы уместиться на плацу.
Они выстрадали свой отпуск, вне всякого сомнения. И никто не забыт, и ничто не забыто. Я помню по именам каждого из них, хоть и старался всё это время не вспоминать. Помню каждый славный подвиг, что они совершили. Как приходили в легион пацанами и как становились могучими воинами. Как гибли — и как на место погибших приходили новые. Учились, тренировались, давали присягу у штандарта.