— Да срал я на это золото, — дракон опустил голову. — У Хозяина моя внучка. И если я буду плохо стеречь — он еёизучит , если ты понимаешь, о чём я.
— Мы пришли освободить пленников, — я медленно убрал меч в ножны. — Я могу освободить и тебя…
— Хозяин ужеизучил мою любовь, с которой мы были как два крыла, — голос дракона дрогнул. —Изучил моих детей. Мне некуда идти.
Он помолчал, разглядывая меня.
— Ты Охотник. Если поклянёшься освободить мою внучку, или хотя бы убить её, убить быстро, без мучений — я пойду с тобой добровольно.
— ДА БУДЕТ ТАК! — произнёс я, не раздумывая, и почувствовал, как в который раз за сегодня дрогнуло мироздание.
Дракон кивнул и покорно вдохнул облако Тьмы, которое я создал перед его мордой. Без того костлявое тело ещё больше съёжилось, превратившись в обтянутый кожей скелет.
«Осваивайся там», — напутствовал я его душу, появившуюся в Океане.
— Артём, — благоговейным шёпотом спросила Аня, — о чём вы говорили?
— У этого ублюдка-коллекционера его внучка, — я кивнул на останки. — И я пообещал, что мы её освободим. Или хотя бы убьём.
— И за это он сдался?
— За это он добровольно пошёл служить мне, — я махнул рукой. — Идём!
За иссохшей тушей дракона обнаружились огромные врата. Я попробовал пройти тенями — не вышло. Похоже, защита была серьёзной.
Что ж, придётся по-простому.
Сконцентрировав целую прорву энергию в кулаке, я ударил. Грохнуло так, что заложило уши. Врата выдержали. А вот косяк — нет. Огромная каменная арка пошла трещинами, начала крошиться, и вдруг так и не открывшиеся створки врат вместе с огромной железной рамой рухнули наружу. Мы с Аней едва успели отскочить.
Да, дракон и правда охранял сокровищницу — внутри оказалось множество сундуков. Вот только… Я быстро просмотрел их теневым зрением и выругался. Внутри было что угодно, но только не монеты.
ㅤ
Примечание: события этой главы происходят одновременно и в одной локации с событиями главы 26 книги IX «Стража Кодекса»
Глава 2 Древний
В полумраке огромного зала бесконечные ряды сундуков тянулись, словно надгробия на кладбище. Факелы с неестественно-зелёным пламенем отбрасывали причудливые колышущиеся тени на стены, покрытые барельефами неведомых существ.
Я подошёл к ближайшему сундуку. Замок сломался с пронзительным скрежетом, эхом отразившимся от сводчатого потолка.
— Вот, полюбуйся! — я извлёк оттуда нагрудник, настолько изъеденный ржавчиной, что он буквально крошился в руках. Металл покрывали странные узоры — то ли древние руны, то ли следы чьих-то когтей. — И это называется сокровищница?
Аня с любопытством заглянула в сундук, морща нос от запаха тлена.