— Договоримся, — отозвался «некнязь». — Я против ненужных смертей.

— Так, — хрипло заговорил Пепел пытаясь разрядить обстановку. — Я правильно понимаю, что ты можешь уговорить искина всё это прекратить? Так не проще было как-то с ним связаться? По радио там?

— Где ты получал образование Пепел?

— В учебке мечников.

— Понятно. Во-первых, пустыня блокирует почти все виды связи. Во-вторых, ты вспомни чего нам стоило добиться аудиенции у Сехмет. А она всего-лишь императрица.

— Фигасе, всего-лишь…

— Я имел ввиду, что Сех не в вакууме сидит. У неё есть средства связи, слуги, охрана, советники и так далее. И то мне пришлось солидно поизгаляться, чтобы получить аудиенцию, и не обошлось без сторонней помощи. Осёл же давно погружён в агрессивную среду, где его всё пытается уничтожить. Ему потребуются доказательства, что это я, а не очередная подстава. Датчики орбиталки сканируют ауру нейронки за пару километров, но мы в пустыне, плюс близость генератора смерча. Короче, пятьсот метров. Нужно подъехать на пятьсот метров. Остальное порешаю.

— Нужно пересечь почти весь Оплот? — спросила Тина.

— Нет, — ответил Упрямец. — Не почти. Орбиталка с другой стороны. Между стенами и горой. Так что пересечь нужно весь.

— Тогда добавлю газу.

* * *

Ёрик вытащил из приёмника свой планшет и повернулся к «некнязю». За спиной хакера возвышались автоматические ворота — невзрачный прямоугольник высотой четыре метра, слегка утопленный в стену Оплота. Отсутствие надписей и пометок говорило, что это технический въезд для грузовых ботов. Суперпанели стены возвышались на добрых пятнадцать метров над головой.

— Я не смогу его взломать, — доложил Ёрик и спрятал планшет за пазуху.

— Неужели великий хакер чего-то не может? — съязвил Пепел. — А разговоров-то было, великий и всемогущий повелитель всех компов.

— Тут просто отсутствует питание в управляющем контуре, — пояснил коротышка. — Открыть можно только изнутри, если вообще можно.

— Сейчас дядя мечник откроет, — Пепел демонстративно размял плечи. — Отойди-ка в сторонку.

Мечник потёр ладони и сложил пальцы пистолетом, нацелившись на прямоугольник ворот. Через секунду из «пистолета» ударил яркий тонкий луч. Поверхность ворот быстро накалилась в месте соприкосновения, но так же быстро остыла, хотя мечник продолжал «жарить» всё с той же интенсивностью. Целую минуту Пепел водил по воротам раскалённым лучом, но безрезультатно. Странный металл только слегка нагревался, хотя совсем не походил на двимерит.

— Ничего не понимаю, — наконец сдался Пепел и опустил руки.

— Зато ясно почему таких как ты не берут в канцелярию, — невпопад высказался Упрямец. — Твои манипуляции со стигмой не ощущаются даже на близком расстоянии. Конечно же, Львица не пожелала бы иметь такого стигмера под боком. Ты же потенциальный тайный убийца.