— Ага, подруга, — хохотнул Пепел. — Крейг тоже считал его слегка кретином.
— Идите вы, — беззлобно отозвался седой и бросил Пеплу свой плащ. — Желающие подстраховать есть?
— Ну, нет, приятель. Я пас. Подержу плащ.
— У меня асимметрия, — как само собой разумеющееся сказала Лиса. — Могу разве что помешать.
— Не вздумайте за меня молиться Пантеону, — буркнул Мод и решительно направился по каменным ступеням под колокол.
Скоро его шаги затихли где-то в утробе двимеритовой чаши. Пять минут ничего не происходило. Пепел и Лиса поглядывали на колокол. Наконец парень не выдержал гнетущей тишины мрачного помещения:
— Уснул он там что ли?
Думмм! Загудел колокол. Вибрация ощутимо тронула пол под ногами. С потолка посыпалась штукатурка и клочья пыли. На боку чаши медленно засветилась продольная раскалённая полоса.
Думмм! Ещё одна полоса перечертила первую, высветив на двимерите букву «Х».
— Думаешь потянет? — Пепел перехватил плащ приятеля поудобнее.
— Ты знал, что им с Крейгом запретили спарринговаться ещё в учебке? — вопросом ответила девушка.
— Что-то такое слышал, но это было ещё до моего поступления.
— Мартин Цирус.
— Преподаватель теоретической части? Кривой старикашка, который сам ничерта не умеет, а только бурчит постоянно. Ух и вредный старикан, я ему три раза теорию пересдавал. А он тут с какого боку?
— Он судил их первый матч. Откат вырвался из стиг-ринга и влупил по ученикам. Мартин его остановил.
— И?
— И выгорел изнутри.
— Хренасе! А так бывает?
— Это закрытая информация.
— Тогда откуда ты её знаешь?
— Я же из канцелярии.
— Но ты же простой боевик.
— Ага, — легко согласилась Лиса тряхнув рыжей шевелюрой.
ДУМммм!!! — загудел колокол, будто подтверждая игривые слова девушки.
Глава 18
Глава 18
Везде где мелкие стаи мыслящих существ собираются в большое сообщество возникают какие-то правила этикета или дипломатические требования. Иногда оправданные, иногда бессмысленные, а не редко и глупые, опирающиеся на давно устаревшие события или устои. В данный момент правила требовали чтобы князя сопровождала охрана.
Мод и Пепел шагали рядом с Упрямцем и изо всех сил делали вид, что позарез необходимы сюзерену посреди самого охраняемого этажа главной имперской башни. Коридор с анфиладой дверей вывел троицу в большой зал.
У входа в приёмную императрицы собрались десятки клерков, советников и обычных просителей, которые постоянно требуют внимания монаршей особы. Шикарный холл гудел от голосов и топота. Разодетые придворные важно кивали друг другу. Менялись последними сплетнями, ожидали своей очереди.