— Судя по следам сюда кто-то захаживает, — кивнула на тропинку в пыли Лиса.

— Львица, — пожал плечами седой мечник. — Больше некому. Да и незачем.

— А нам сюда можно? — Пепел оглянулся на бронированные створки метровой толщины, которые медленно закрывались за их спинами отрезая единственный выход.

— Последние дни мне кажется, — Лиса задумчиво поправила рыжую шевелюру. — Что с таким шефом как у нас можно вообще всё, что угодно.

— Только если он одобрит, — угрюмо добавил Мод.

— Чё тебе не нравиться? — фыркнул Пепел. — Меня этот Примус устраивает больше чем предыдущий.

Мод почти выдал презрительное: «предатель», но сдержался. Вместо этого седой вынул из под полы плаща колбу со светящимися кристаллами. Внутри, замершим узором краснели свёрнутые нити.

— Она у тебя? — округлила глазки Лиса. — Как?

— Сразу спрятал в метро, — пояснил Мод. — Не таскать же с собой по землям мёртвых.

— Хитрец.

— А в башню как пронёс? — полюбопытствовал Пепел.

— Меня и раньше никогда на входе не досматривали, а теперь…

— Говорю же, — усмехнулась Лиса. — С таким шефом можно что угодно. Мода бы не остановили, если бы он её открыто тащил через посты. После того ринга, с Примусом и его «обезьянками» никто связываться не пожелает. Кстати, вы знали, что нас прозвали его «обезьянками»?

— Так кто хочет попытать удачу? — Мод протянул колбу товарищам, прерывая неприятный для себя разговор.

— Лиса… — услужливо протянул Пепел.

— Поехал? — возмутилась девушка. — Я свою только наполовину контролирую. Куда мне ещё чужая?

— Пепел? — Мод протянул колбу парню.

— Я не готов, — с сомнением выдал Пепел.

— Ну, если лучший температурный контролер не готов, — всплеснула ладонями Лиса. — Тогда никто не может быть готов.

— Просто… — Пепел явно смутился. — Это ведь Крейг. Я лучше в контроле. Я бил его квазислепок в виртуальном тренажёре, и не единожды. Но каждый раз когда встречался с настоящим Крейгом чувствовал, что проиграю спарринг, а то и чего похуже. Ничего не могу с этим поделать. Я, наверное, трус.

— Да прекрати, — хлопнула по плечу товарища Лиса. — Опасения за свою жизнь не трусость. Когда бойцы хороши, защита стиг-ринга и судьи не всегда успевают помочь. А тут ты и он, попробуй ещё найти согласных судить такой бой, не всякий согласиться. Обратка такая может прилететь, мало не покажется, — и совсем тихо добавила: — Ты тоже мог бы его нечаянно убить.

— Теперь мы этого уже не узнаем, — вздохнул парень.

— Тогда вы не будете возражать против моей кандидатуры? — спросил седой приподняв колбу.

— Узнаю старого доброго Мода, — улыбнулась Лиса. — Благородный рыцарь до церебральной стигмы. Ты мог вообще не сообщать нам, что у тебя сохранилась эта колба.