Глазной имплант приблизил изображения. Над стеной бури летели птархи. Оседлали яростный поток воздуха расправив кожистые крылья. Выстроились в линию над приближающейся песчаной волной, будто они сами и создали эту бурю, а теперь она следует за летунами по пятам.

— Какой-то слишком уж резкий перепад давления, — ни к кому не обращаясь произнёс «некнязь». — Странно.

— Ничего странного. Это проклятый разбушевался, — какой-то наёмник рядом зло сплюнул под ноги. — И птицы эти жуткие, его вестники.

— Проклятый? — заинтересовался Упрямец.

— Сетх, — прошептал другой наёмник.

— Да чтоб тебя, — первый отвесил второму подзатыльник. — Нельзя в пустыне произносить его имя.

— Тебя бы чтоб, — второй вернул подзатыльник обратно. — Наслушаетесь сказок на ночь, сыкуны мамкины. Это просто пустынная буря. А птархи над ней всегда летят. Они так передвигаются на большие расстояния во время миграций.

Наёмники работали слаженно. Вытаскивать застрявший вездеход всё же не стали. Зачем если сейчас всё равно всё заметёт? Просто остальные машины выстроились рядом, плотным строем в каре. В центре, естественно, оказался головной вездеход с Бодей. По мере приближения бури ветер усиливался и уже начал подымать чёрный песок в воздух. Крайние машины занимали позиции уже в непроглядной мгле.

Надстройки с пулемётами и датчики укрылись внутри брони, под защитными портами. Люки задраились превратив каждую машину в отдельный «кирпичик крепости».

Обзорный экран рубки показывал план построения. В какой-то момент вездеход мягко качнуло, будто кто-то осторожно толкнул борт могучим плечом и все остальные машины исчезли с экрана. Остался маркер головного вездехода и куча надписей: «Связь потеряна».

— Ну, это часов на десять, — вздохнул Бодя. — Можно смело ложиться спать.

* * *

Буря продлилась всего пять. Связь восстановилась так же резко как и оборвалась. Бортовой искин выждал минут десять, а затем по очереди начал двигать крайние машины. Осторожно и мягко наращивая обороты двигателей. Четыре вездехода быстро увязли проехав совсем немного, пятый не сдвинулся вообще. А вот шестой откатился достаточно и открыл смотровые амбразуры.

Все пассажиры головного вездехода собрались в кают-компании. Тина словно тень бродила вдоль стен, жутко нервируя охраняемую персону.

Каре вездеходов оказалось засыпано чёрным песком на три четверти. Кое-какие машины вообще не замело и на их бортах виднелись глубокие борозды, словно броню драл разъярённый медведь.

— Отлично, — Шкодник зачем-то несколько раз хлопнул в ладоши, сосредоточился на обзорном экране и добавил по общей связи. — Вылезаем бездельники. Пора откапываться.