Даже у аэролёта арендованного Николаем, запросили по радио состав пассажиров, и только получив подтверждение в виде номера золотого жетона, отстали, или точнее перестали считать его враждебной целью, и отвернули зенитные пулемёты в сторону.

От Ладоги до Москвы было примерно шесть часов полёта, и Николай с чистой совестью завалился спать, добирая за бессонные часы ночных бдений.

Но сон не шёл. Николай всё ворочался на узком диване, затем встал, и подойдя к панорамному стеклу, за которым было видно бескрайнюю снежную равнину с редкими вкраплениями деревень, и нитку магистрального железнодорожного пути. Скользя взглядом по пространству, Николай и сам не понял, что привлекло его взгляд, но вытащив из зажима под стеклом подзорную трубу, приложил к глазу и крутанув колесо навел на резкость.

Найти нужную точку удалось не сразу, но, когда двадцатикратное увеличение показало кусок колеи, Николай негромко чертыхнулся.

Несколько человек в форме путейцев ворочали на рельсах что-то, громоздкое и прикрытое брезентом. Вроде глупость, но здесь поезд вылетал из-за поворота, и даже если машинист сразу заметит препятствие, на скорости в восемьдесят километров в час, и при его массе, тормозной путь поезда составит несколько километров. С треском сложив трубу подполковник поспешил в рубку.

Увидев в коридоре мелькнувшее платье одной из сестёр, негромко кинул: — «Тревога», распахнул дверь капитанской рубки.

— Господин старший пилот? — Николай коротко поклонился и достав из-под ворота кителя золотой жетон показал его капитану. — Слово и дело.

— Слушаюсь. — Командир воздушного корабля коротко козырнул, признавая власть Николая.

— Срочно связаться с воздушным прикрытием Сапсана. Доложить о группе людей, которые возятся на путях. Возможно конечно, что это путейцы, но вряд ли они станут ремонтировать рельсы перед самым проходом царского поезда.

— Господин старший помощник, исполнять. — Сказал капитан сидевшему у радиостанции, и тот быстро защёлкал переключателями.

— Снизится до высоты пятьсот, вернутся по дуге к магистральному пути, и двигаться вдоль него до визуального контакта с препятствием на путях.

— Есть! — Капитан снова приложил ладонь к фуражке, но Николай этого уже не видел.

Вера, Лиза и Аня занимали самую большую каюту и пройдя буквально пять шагов, Николай распахнул их двери.

Сёстры уже переодевались из платьев и красивых, но неудобных пиджачков, в полевую егерскую форму, не задав ни единого вопроса по какому поводу тревога.

— Чемодан с железом здесь?

— Обижаете господин майор… — Вера какое-то время хлопала глазами глядя на двухпросветный погон с тремя звёздами30 потом локтем толкнула в бок сестру, и отрывисто грохнула.