— Значит так, слушай меня внимательно, — в воцарившейся тишине обратился к ней бородач. — Примерно минут через восемь заявится твой хранитель Степан Боровой — он же перворожденный вампир. Тебе его когтей и клыков опасаться не стоит, а вот у меня с ним, если ему вдруг покажется, что я причина слез его повелительницы, могут возникнуть серьезные проблемы. Разумеется, я смогу за себя постоять. Но не хотелось бы на пустом мете затевать свару с твоим хранителем, ведь нам всем теперь придется плыть в одной лодке. Это я к тому, что сейчас тебе нужно будет сходить умыться, причесаться, приодеться, накраситься и с улыбкой встретить гостя. Справишься?

Лена затравлено кивнула.

— Умница, — похвалил гном. — Действуй.

Девушка вышла из-за стола и направилась в ванную, но, вдруг остановившись на пороге кухни, обернулась и спросила:

— А как же переговоры с огненным существом?

— Мы слишком увлеклись разговором, и теперь у нас на связь существом уже не осталось времени. Придется отложить на часок-другой, — обстоятельно объяснил гном, крючковатой ручкой трости пододвигая брошенную девушкой на столе подзорную трубу обратно к себе поближе. — Вот объяснишься с хранителем…

— А как мне с ним объясняться?

— Откуда я знаю, это твой хранитель — тебе и решать, как с ним объясняться, — подтащив телескоп к краю стола, гном подхватил его свободной от трости левой рукой и жестом заправского фокусника сунул во внутренний карман пиджака. При этом маленький пиджачок, удивительным образом, совершенно не оттопырился.

— Как это вы так? — не удержалась от восхищенного вздоха не привычная к чудесам девушка.

— А, пустяки, обычное простенькое расширение, — отмахнулся Стумли.

— А меня научите?

— Научу, научу, — усмехнулся бородач. — Но как-нибудь в другой раз, ладно. А пока ступай-ка лучше в порядок себя приводить… И вот что, Лена. Ты раньше времени-то голову будущим разговором не забивай. Когда появится хранитель — сообразишь по обстановке. Поняла?

— Как скажите, — покорно кивнула Лена и убежала в ванную.

Глава 4

Глава 4

Глава 4

Стремное задание

Оказавшись в квартире, Артем первым делом достал провод зарядки из ящика тумбочки и, подключив к электророзетке свой «мертвый» айфон, стал его реанимировать. Чем не преминула воспользоваться Вика, первой забежав в ванну, и с восторженным визгом запрыгнув под освежающие струи теплого душа.

— Эй, че ты там возишься? — вскоре донесся в коридор ее довольный голос из ванной. — Иди скорее, спинку мне потри.

Обернувшись, Артем обнаружил оставленную полуоткрытой дверь в ванную, через которую из коридора частично просматривалась стеклянная дверца душевой, с обнаженным женским силуэтом за мутной от стекающих вниз потоков воды перегородкой.