— Смерть всегда следует за мной по пятам, благодарю… — проговорил инквизитор, и совсем не обращая внимание на беспокойного пса, прошел в кабинет.

Следом за ним появился Людвиг и закрыл дверь.

— И зачем нужно было так расстраивать девочку? — спросил Горн. — Она со мной всего полгода. Еще не привыкла ко всем сложностям работы.

— Вы про Гертруду? У меня нет вопросов к вашей сотруднице. Не она же организовала весь этот цирк.

— Это не цирк, ваше благородие. Это очная ставка. Важная часть того, чем я занимаюсь по повелению Его Величества, — и Горн кивнул на портрет Императора у меня за спиной. — Уж извольте уважать особенности работы Тайной Канцелярии.

С этими словами он подошел к табуретке и вырвал ее из пола. Болты полетели в разные стороны.

Берс рыкнул, но под тенью его святейшества прижал уши и попятился. А инквизитор тяжелой поступью подошел к столу, бросил табуретку на пол и водрузился сверху. Людвиг встал сбоку, и вперил в меня прожигающий словно паяльник взгляд.

— Итак, ваше благородие, вы же присутствовали при моем разговоре с Еленой Борисовной Игнатьевой, верно?

— Странный вопрос. Вы сами все устроили.

— Это была инициатива Гертруды. Я с ней уже поговорил.

Вот ты стрелочник! Минуту назад «бедная девочка» и «всего полгода работает», а сейчас главный злодей! Так я тебе и поверил, старый черт! Молоденькая инквизиторша второго ранга делает, что хочет под носом у инквизитора первого ранга? Уверен, даже к камере Федора меня подвели сугубо по твоему распоряжению.

— Евгений Михайлович… — не сводя с меня взгляда, продолжил Горн. — Ваши отношения с Еленой Борисовной доказать несложно — свидетелей похождений наследника графа Скалозубова я смогу найти массу. И подтвердить слова Елены — раз плюнуть. Все факты ваших противозаконных действий — налицо, и фамилия вас больше не спасет. По сути дело запущено, и мне от вас нужно только одно.

— Так-так, — заинтересованно облокотился я о столешницу и свел пальцы в замок. — Что же?

— Признание. Чистосердечное. Оно облегчит вашу участь и мою работу тоже. Бумагу найдете в столе. Я не буду вам мешать.

И с этими словами он тяжело поднялся. Берс еще пытался на него рычать, но Горн снова стрельнул в пса глазами, и тот, взвизгнув, забился в угол.

Инквизитор развернулся и, не спеша, направился к выходу.

— Никогда не думал, что такой старый волк как вы, Борис Сергеевич, может дать такого маху, — бросил я ему в спину.

— Что вы сказали? — повернулся инквизитор, глянув на меня так, словно собрался прибить к стене гвоздями.

— Сколько лет вы служите в Тайной Канцелярии? — с невинным видом спросил я.