Мышцы на ноге предателя моментально скрутились узлом, и он завыл от дикой боли.

— Ну что дошло? Или повторить?

* * *

— Далеко еще? — спросил я нашего нового дружка, который, постоянно оглядываясь, ковылял немного впереди. Маша не сводила с него глаз и знай себе поигрывала саперкой.

Из внезапно проснувшийся жалости к побежденному ублюдку мы позволили ему накинуть портки с рубашкой — как ни крути, но на Нексусе холодновато. Еще не хватало, чтобы он тут откинулся до того, как мы доберемся до Двери. И морду пришлось ему поправить, а то выглядела эта побитая собака весьма подозрительно. Получилось пусть и не идеально, но зато от «заслуг перед Родиной» не осталось и следа.

Повсюду рыскали нексы-работяги, и откуда-то доносился рев тварей покрупнее, но нам пока везло — путь был свободен.

— Почти пришли… — простонал он. — Недалеко.

— Женя, а ты уверен, что мы правильно поступаем? — тихонько спросила меня Маша. — Идем прямо в логово к зверю. К тому же, этот парень все равно скоро подохнет. Сойдет с ума, как и все они.

— Не сойдет, я заблокировал ту часть его мозга, которая отвечает за дегенеративный процесс.

— Серьезно?

— Ну блин, ты же сама назвала меня крутым Изменяльщиком! — ухмыльнулся я, не спуская взгляда с нексопоклонника.

Пришлось покопаться в мозгах этой мрази, но «частичку» Нексуса я нашел быстро — она даже не особо и скрывалась, более того — дрыхла без задних ног. Сломать ее тоже не составило проблем. Теперь Илюшка свободен как ветер, и при этом скорее всего даже не подозревает об этом.

— Да и к тому же, очень хочется посмотреть на Нексус изнутри, — продолжил я. — Все равно порталов в округе нет, как ты сама могла убедиться. Возможно, внизу мы найдем Сферу и попробуем открыть портал сами. Кстати, ты когда-нибудь пробовала?

— Я? Да ни в жизнь!

— И я тоже… Но все бывает в первый раз. Расслабься, я же Изменяльщик! Чуть-чуть пощупаю Сферу и попробуем пронзить пространство!

Судя по взгляду Маши, настроена она была весьма скептически.

— Ну либо придется подождать, когда в округе откроется новый Монолит, — пожал я плечами. — Думаю, за этим дело не стане…

Договорить мне не дала выскочившая на крышу одинокая Мантикора. Тварь, опасно рыча, оглядела переулок внимательным взглядом голубых глаз, а затем, взмахнув трехметровым хвостом, ринулась прочь.

Я выдохнул и первым вылез из-за угла.

— Слышь ты, Сусанин, — спросил я урода Илюшку. — Дверь кто-нибудь охраняет?

— Да. Его зовут Уль.

— Это что за черт?

— Уль, — разве руками Илюшка с таким тоном словно это было само собой разумеющимся. — Хранитель Двери. Он больше все равно ни на что не способен кроме, как стоять на воротах.