Отбросив эмоции, Егор уже собрался повторить свой заказ, когда в кофейню вошли Варвара со своей тётушкой. Вот этой встречи парень никак не ожидал. Он давно уже решил, что девушка специально избегает появляться в этом заведении, чтобы не встретиться с ним случайно. Женщины вошли в заведение и решительно направились прямо к его столику. Сообразив, что предстоит серьёзный разговор, парень поднялся и, коротко поклонившись, произнёс:

— Рад вас видеть, сударыни. Позвольте пригласить вас за мой столик?

— Благодарю, Егор Матвеич, — ответила тётка, милостиво кивая. — Мы увидели вас в окно и решили поздороваться, — улыбнулась она, присаживаясь на поданный стул.

«Угу, я уже поверил, что вы зашли сюда случайно», — хмыкнул про себя Егор, подавая стул девушке.

— Вы опять сумели прославиться, Егор Матвеич, — между тем продолжала Мария Сергеевна. — В газетах писали, что вам вручен очередной орден и серьёзная денежная сумма, но при этом вы отказались от титула. Ужели это всё правда?

— Увы, грешен, — усмехнулся Егор.

— Но почему? — едва не в один голос спросили дамы.

— Титул должен быть заслужен, а не пожалован, — пожал парень плечами.

— А дядюшка ваш что на это сказал? — растерянно уточнила женщина, явно не веря собственным ушам.

— Всё было в его присутствии, так что он всё знает и понял меня, — туманно пояснил парень.

— Не понимаю, — растерянно качнула Мария Сергеевна головой. — Иметь такую возможность серьёзно возвыситься и просто отказаться от неё… Не понимаю, — растерянно повторила она.

— Чем выше взлетаешь, тем больнее падать, — зло усмехнулся Егор. — Получив титул, я тут же окажусь промеж сословий. От меня отдалятся те, что мне ровня сейчас, и не примут там. В высшем свете. Ведь для них я так и останусь выскочкой. Они и прежде-то меня терпеть не могли, а после такой награды и вовсе возненавидят. Предлагаете снова влезать в кучу дуэлей и прослыть убийцей и бретёром?

— Возможно, вы в чём-то правы, — задумчиво протянула Марья Сергеевна. — И что вы теперь намерены делать дальше?

— То же, что делал прежде. Служить, жить, — пожал парень плечами.

— Надеюсь, охоту вы так и не разлюбили? — лукаво улыбнулась женщина.

— Ни в коем случае, — усмехнулся Егор. — Наоборот. Подумываю прикупить землю под заповедник и поставить там охотничий домик. Сделаю себе свои охотничьи угодья.

— Но это же очень дорого, — охнула женщина.

Варвара только удивлённо распахнула и без того большие глаза. Всё время разговора она предпочитала молча слушать.

— Могу себе позволить, — пожал Егор плечами. — В конце концов, я для того и создаю все свои дела, чтобы иметь возможность развлекаться по своему разумению.