Гигантский трансформатор — пожалуй, это ближайшее сравнение, но так, на минималках.

Сознание отчетливо ощутило, как меня измерили, взвесили и оценили. Мгновеньем с моего мозга сняли кальку, словно скопировали всю память. По телу пронеслась обжигающая волна, и видение погасло яркой вспышкой.

— Эд, с тобой всё нормально⁈ — с тревогой и надеждой в голосе прошептал в ухо мой друг.

Клейкая тишина постепенно покидала голову, возвращая восприятие на нормальный уровень.

Растерев перебинтованной ладонью жирный лоб, увидел, как лица девчонок приобретают осмысленно-осуждающее выражение.

Интересно. Пальцы не болят, опухоль еще не спала, но боли уже нет.

Скрип карандаша вернул нас всех за один стол. Аркадий Иванович торопливо что-то записывал.

— Тебе не надо нам ничего рассказывать, — суетливо вставила Наталья, пока я не успел раскрыть рот.

— Эд, ты так засветился, что прям вообще! Мы так испугались, — внесла свою лепту и Маринка.

Но пока я и не собирался ни с кем разговаривать, начиная внимательно прислушиваться к своему телу и разуму. На первый взгляд, ничего во мне не изменилось, да и на второй тоже. Даже не знаю, как к этому отнестись — нужно время, чтобы во всем разобраться, а сейчас надо «разложить по полочкам» свои мысли.

Наша группа разбилась по парам, деликатно не приставая ко мне с расспросами. Иваныч рассказывал Олегу о негласном положении вещей, про «людей», «глыбы» и «иксов», девчонки попивали чай, изредка бросая на меня любопытные взгляды, ну а мне предстояло разбираться в том, что «увидел».

Если вспомнить географические лекции Стражевского, получается, что «Это» находится в этой искусственной горной гряде, что опоясывает ближайшее к нам место выброса. Откуда-то появилось понимание, что она такая не одна на этой планете, и что у каждого постоянного разлома «живет» своя Королева, она же Мать всех «ЭВов». Ну, в нашем земном понимании Королева.

Стоило немного напрячь память, как перед глазами появилась эта огромная пещера. Сейчас я понял, что стены у нее были гладкими, и она скорее напоминала искусственно созданный гигантский сферический грот, испещренный туннелями и проходами разной формы по всей высоте стен. Именно оттуда вылетали многочисленные «детки» и, подлетая к матери, либо всасывались в ее поверхность, либо просто касались и спустя мгновенье улетали обратно.

Нечто подобное я видел по телевизору на Земле, смотря трансляции с орбиты: точно так же залипали и кораблики Альф, подлетая к своему клубню.

На мгновенье мое воображение нарисовало картину безбрежного космоса, где в вечной чернильной пустоте висят тысячи таких «клубней», размерами в сотни километров каждый. Тряхнув головой, избавился от этого странного кино. Но не тут-то было.