Если нужно будет пожертвовать комфортной жизнью ради спасения вселенной, Магистр это сделает.

Снова.

Пока Магистр размышлял и строил планы, Андрей утолил свой голод. Но жажду свою он так и не утолил и с намеком продемонстрировал Магистру свою пустую кружку.

— Переместимся на свежий воздух, — сказал Магистр, сворачивая самокрутку. — Будешь?

— Это что-то волшебное?

— Если только в очень широком смысле.

— Я не буду. Ведьмовские травы смолить — последнее дело.

Они вышли на крыльцо. Магистр устроился в своем любимом кресле, Андрей же захватил с собой стул.

Магистр разлил.

— Ну, за феодальный строй, — сказал он и выпил, не чокаясь. — Значит, власть у вас принадлежит дворянам, потому что дворяне обладают силой, так?

— Да, — сказал Андрей. — И она дана нам богом, чтобы оберегать простых людей и защищать свою землю.

— Это на самом деле так работает?

— Нет, — признал Андрей. — Но так оно должно работать.

— А на деле дворяне используют силу для угнетения тех самых простых людей и ведут захватнические войны за землю, так?

— В империи давно мир.

— Дедушке своему расскажи.

— Ты снова прав, травник, — сокрушенно согласился Андрей.

— И это лишь один из моих многочисленных талантов, — сказал Магистр. — Знаешь, ты ведь тоже не ошибся, когда пришел сюда за могуществом. Ну, я не имею в виду, именно ко мне, а вообще сюда. Я уверен, что источник вашей силы находится именно здесь.

— Хочешь сказать, сила дана нам не богом, но дьяволом? — насторожился Андрей. — Ведь только адские силы могут прийти с Изнанки.

— Еще раз тебе говорю, здесь не ад, — заявил Магистр. — Но давай я угадаю. Люди начали обретать силы примерно в тот же момент, когда на вашей Земле открылись первые порталы?

Андрей покачал головой.

— Лет на тридцать раньше.

— Тридцать лет для истории — это всего лишь статистическая погрешность, — сказал Магистр. Он не сомневался в своей теории.

Дворяне того мира получили свою силу, потому что наноботы Системы начали проникать на их Землю из открывающихся червоточин, для Магистра эта взаимосвязь была прямо-таки очевидна.

Другой вопрос, почему она не была очевидна для Андрея. Может быть, потому что он несовершеннолетний и не посвящён в тайны, которые власть имущие скрывают от простого народа. Может быть, потому что сначала порталы открывались где-нибудь, где их трудно было заметить. Под водой, например, или высоко в небе… в небесной тверди. Может быть, большая их часть и до сих пор открывается в труднодоступных местах, а люди пользуются только теми, которые на поверхности.

Это ведь людям важно, чтобы портал был виден и удобен для входа, а для наноботов никакой разницы нет.