— Прости. Просто по твоим манерам видно, что тебе воспитывали совсем иначе.

— Зато по твоим не видно. Так что, предложишь Косте отказаться от титула?

— Он не согласится.

— С чего ты взял? Этот союз будет для него выгоден и без всяких титулов. Я бы на его месте согласился. Так что, если дело только в статусе, это легко решаемо.

— Ты завёл меня в тупик. Такие условия должен ставить не брат, а наш отец. А он не поймёт меня.

— Тогда не спеши вызывать Костю на дуэль, — улыбнулся я. — Скоро будут отборочные соревнования, там сможешь с ним сойтись в магическом поединке.

— У тебя всё звучит так просто. Я подумаю, как лучше поступить. Посоветуюсь с отцом, ведь он велел мне присматривать за Диной. Думаю, если она сходит с Костей в кино, ничего страшного не случится, но на официальное свидание я её не отпущу.

— Отличное решение, — я похлопал друга по плечу.

Будь я месте Дины, то не слушал бы брата. Но это уже их семейные заморочки, в которые мне точно лезть не следует. Я уже сделал всё, что мог.

— Ага. Ты первый человек, который смог пошатнуть мои убеждения. Но только пошатнуть…

— Знаю, твой небоскрёб убеждений за день не сдвинуть.

На этой ноте мы и разбежались. Я отправился в свою комнату. Намеревался посмотреть боевик и лечь спать.

Однако фильм я так и не посмотрел, потому что мне позвонила Мария Ларионова. Сперва мы обсуждали произошедшее на их складе. Девушка выражала восхищение моим поступком.

Как мне говорил Иван Фёдорович, все маги и работники Ларионовых на том складе подписали бумаги о неразглашении находки тоннеля. Поэтому Мария знала лишь официальную версию, согласно которой я просто заблудился на их складе. Хорошо, что она туда никогда не спускалась. Иначе ложь стала была очевидна.

— Моя мама изъявила желание приехать и познакомиться с тобой, — сообщила Мария, ловко переводя тему в нужное ей русло.

— Зачем? — я насторожился, поскольку не собирался участвовать в семейных интригах Ларионовых.

— Говорит, что хочет знать, с кем я общаюсь. Ещё она прочитала мне лекцию, что видящие маги — не самая лучшая партия, поскольку их в любой момент может прикончить регат.

На миг я задумался. Не о наших отношениях с Марией, которых, по сути, не было, а о регатах. Предок из рода Воронцовых ясно дал мне понять, что я должен пройти испытание, чтобы узнать больше. И сейчас Мария вновь напомнила мне об опасности монстров, что пробудило дикое любопытство.

— Если тебе не удастся её отговорить, то пусть приезжает на следующей неделе. В воскресенье. У меня всего один свободный день из-за стажировки, и то, на этой неделе я уже обещал помочь другу.