Про Нелю рассказывать не хотел, поскольку это бы вызвало непонимание у Марии, которое бы переросло в ревность и обиду. А это мне было совершенно не нужно.

— Хорошо. Кстати, чуть не забыла зачем звонила. Придёшь на мой день рождения? Он будет через три недели, у вас как раз осенние каникулы должны быть, но мне надо заранее согласовать список приглашенных. У многих аристократов дни расписаны не по часам, а по минутам.

Соглашаться или нет, ведь на этом мероприятии могут узнать. Раскрываться не хотелось, как и обижать девушку отказом. Моим приоритетом было выживание, и оно напрямую зависело от того, как далеко я буду держаться от дворянского сословия.

— Лёш, ты тут? — раздался в трубке голос Марии.

— Да, просто задумался. У меня и костюма подходящего нет, только форма училища.

— Это не проблема, я закажу…

— Нет. Это твой день рождения, я сам раздобуду костюм. Приличный.

— Я просто хотела помочь. Мне не сложно, у нас работает хороший модельер.

— А я вправе отказаться. Предпочитаю сам справляться с трудностями.

— Впервые слышу такое от простолюдина, — с ноткой иронии подметила девушка.

— А ты со многими общаешься?

— Нет. Но обычно они просят денег, а ты постоянно отказываешься.

— Гордость не купишь.

— Значит, гордый Алмазов Алексей придёт на мой праздник? И даже не будет никого вызывать на дуэль?

Последнее она произнесла в шутку. Но я давно привык, что в каждой шутке есть доля правды. Так говорят, когда не хотят выдать тайну или обидеть собеседника.

— Обещаю, что максимум поучаствую в конкурсе скоростного поедания торта.

— Хах, тогда я обязана его организовать.

Мы еще долго болтали и шутили. И я не заметил, как подкралась ночь. Свет в комнате не включал, поэтому её освещал лишь экран планшета.

Так заговорился, что не заметил, как Макар сам включил себе сериал. То есть он не только смог разблокировать устройство, но и открыть браузер. А затем уже нашёл в глобале нужное. Правда, он потратил на это треть запасов моего источника, отчего я почувствовал слабость. Попрощался с Марией, а она напоследок обещала мне скидывать все весёлые картинки с котами.

Утром я проснулся не от будильника, а от звонка телефона.

— Да кто там в такую рань? — спросил я вслух, разлепляя глаза.

Взял телефон и увидел, что мне пытается дозвониться Иван Фёдорович. Причём уже в третий раз.

— Алло, — сонно ответил я.

— Доброе утро, Алексей. Мне тут поступила заявка от другого куратора. Её стажер хочет присоединиться к нам в субботу, — рассказал куратор.

— А разве так можно?

— Можно, если никто не возражает. Как понял, стажёр моей коллеги не очень доволен её руководством и желает сравнить.