— Схожу за десертом, — сказал я друзьям и поднялся.

Романов встал перед Дианой, преграждая ей проход.

— Я не люблю, когда от меня убегают, — говорил он ей.

Девушка дрожала. Казалось, ещё одно слово от этого урода, и поднос упадёт из её рук.

— У нас ничего не будет, — дрожащими губами ответила Голицына.

— Не зарекайся. Мне ещё никто не отказывал, — настойчиво сказал парень.

— Владислав! — окликнул я его, подойдя со спины. — Девушка же сказала, что ты ей неинтересен. Зачем дальше до неё докапываться?

Окружающие кадеты с замиранием смотрели на нас. Конечно, никто не предполагал, что у простолюдина Алмазова Алексея хватит наглости и смелости, чтобы возразить сыну императора.

— Ты ничего не перепутал? — спросил у меня парень, смотря как на дурака.

— Нет. Дай девушке спокойно позавтракать.

— Алмазов, ты на дуэль нарываешься? — Владислав злобно ухмыльнулся.

Так вот что он задумал! Специально достаёт Диану, чтобы я за неё заступился и был повод вызвать на дуэль. Раньше я склонялся к тому, что нападения от Владимира стоит ждать исподтишка. А нет, он решил проучить меня с размахом. Хах! Ну, пусть попробует.

Мы уже неделю вместе тренировались, и я имел представление о его потенциале. Владислав — сильный и опытный противник.

После того случая, когда ректор отчитал его за неэффективное заклинание, парень стал выкладываться на полную.

Ещё бы, с ним не один год занимались лучшие видящие маги империи. А я начал только при поступлении в училище.

— Я не стану тебя вызывать, и не надейся, — сразу ответил я Романову.

Владислав хмыкнул. Пусть сам вызывает, раз хочет решить наш конфликт таким способом. Тогда я, как вызванная сторона, смогу выбирать условия дуэли.

А ему я не дам возможности выбрать! Обойдётся.

— Простолюдин боится проиграть, — с насмешкой продолжил Романов.

— Тебе меня не задеть, и не пытайся, — спокойно ответил я.

Романов пытался вывести меня на эмоции. Фиг там! Я сам часто эту стратегию использую.

— А если так? — спросил он и обернулся к Диане.

Она сразу отвернулась и стала делать вид, что рассматривает десерты.

А Романов воспользовался возможностью и шлёпнул девушку по попе! Она так офигела, что уронила поднос из рук.

— Да ты совсем охренел? — бросила она Владиславу, сжимая кулаки.

— Ты как разговариваешь? Забыла, кто перед тобой? — угрожающим тоном продолжил он. — Сама будешь мои ботинки от супа отмывать.

Тут Диана не выдержала и влепила ему смачную пощёчину! А потом демонстративно развернулась и пошла за новым подносом.

— Ты мне за это ответишь, Голицына. И тебе ещё понравится наказание. Будешь у меня стонать и просить ещё и ещё, — процедил парень ей вслед.