Он подошёл и пожал мне руку.
— Представьтесь для начала, — попросил я.
— Ветряков Андрей Константинович, мастер печатей.
Я осмотрел мужчину с головы до ног. Дорогой костюм был весь в небольших потёртостях и пятнах. Но это говорило лишь о том, что Андрей Константинович не успел переодеться, так он торопился сюда.
— Простите, что задержался, Алексей Дмитриевич, — учтиво продолжил он. — На мою семью было совершено нападение. Мы успешно смогли отбиться… — он запнулся.
— Но?
— Но наш дом полностью сгорел. Поэтому у меня не было возможности даже переодеться для встречи с вами.
— Сочувствую, — из вежливости ответил я.
— Ох, не стоит. Это всё происки конкурентов.
— Так почему же после пожара вы побежали на встречу ко мне, а не покупать новый костюм, как это бы сделал любой дворянин на вашем месте? — прямо спросил я, чтобы ещё полчаса не ходить в диалогах вокруг да около.
— А вы проницательны, Алексей Дмитриевич, — хитро улыбнулся старик.
— В вашем случае всё довольно прозрачно. Пришли ко мне, значит, хотите предложить сделку.
— Вы правы. Сейчас мне нужна поддержка влиятельного рода.
— Чтобы отомстить конкурентам?
— Чтобы их убить, — в глазах Андрея Константиновича промелькнула искра безумия.
— Наш род не занимается убийствами на заказ, — хмыкнул я и отошёл к своему креслу.
— Алексей Дмитриевич, ваша матушка передала мне рисунок. Это сложная печать. И я знаю, что вы хотите из неё извлечь.
— Что же?
— Пять имён.
О, значит, от старого ордена остался не один человек, а целых пять. Это уже что-то!
— Но я не собираюсь убивать ради имён, — холодно ответил я.
— Даже если это имена влиятельных людей из-за границы?
Хитрый старик уже всё расшифровал. И сейчас пытался набить себе цену.
— Кто бы там ни был, я вам ещё раз повторяю, мы княжеский род, а не наёмники. Обратитесь в соответствующую организацию.
— Ох, я пытался. И не раз. Только вот вся гильдия убийц под Некрасовыми ходит. Мы сами им дорогу и перешли.
— Замечательно, — ответил я с сарказмом. — Вы меня ради пяти имён решили на отряд убийц натравить. Так дело не пойдёт!
Мне начинало казаться, что мастер печатей не совсем в себе. То ли стресс после нападения так повлиял, то ли он думал только о мести.
В любом случае риск того не стоил…
— Алексей Дмитриевич, а если я вам скажу, что у меня имеются достоверные сведения о том, что ваш род тоже заказали? И к вам отправят не обычный отряд, как ко мне, а всю гильдию разом!
Глава 10
— Вот умеете вы заходить издалека, Андрей Константинович! Кто же хочет убить нас на этот раз? — спросил я у мастера печатей, не скрывая иронии.