Я достал смартфон, открыл приложение банка и перевёл нашему финансисту столько же, сколько она обычно зарабатывала за месяц. А то слишком много у неё выдалось работы в эти праздники.

Приведя себя в порядок, я велел слугам подготовить мой огнеупорный костюм к завтрашней выставке.

Следовало ожидать, что Лиза быстро узнает, что я собрался идти туда с Машей. Ведь каждый раз, когда нужно подготовиться к мероприятию, девушки начинают носиться по поместью, как ужаленные.

— Можно войти, мой князь? — спросила княжна, постучав в мою дверь.

— Заходи, — разрешил я.

Лиза выглядела опечаленной. Но сама виновата. Этот дом не место для её интриг.

— Позволь узнать, почему ты не захотел пойти со мной на выставку? Ты же и на ужине не дал точного ответа.

— Зачем задавать глупые вопросы? — улыбнулся я. — Если мы помолвлены, это не значит, что ты будешь сопровождать меня всегда и везде.

— Но я же княжна! Это гораздо лучше, чем ходить с какой-то графиней или простолюдинкой! — глаза Лизы заблестели.

Она не привыкла к подобному отношению. Что ж, вот она — цена свободы.

— Я достаточно знатен, чтобы выбирать спутницу не по её происхождению. Понимаешь меня?

— Да, — она опустила голову.

— А теперь прекращай заниматься душевными терзаниями. Если хочешь быть полезной, то займись подготовкой к свадьбе.

— Но как её проводить, если император почти объявил нам войну?

— Почти. Пока нет официальной бумаги, всё остаётся, как прежде. Потерпи три дня, и потом до моего возвращения будет сплошная тишина. Вот увидишь.

— Хорошо, мой князь. Какие у тебя пожелания?

— Их нет, — улыбнулся я. — Но буду признателен, если обсудишь свои идеи с моей матерью. Она лучше знает свадебные традиции нашей семьи.

— Как скажешь, — девушка вымученно улыбнулась и вышла из моей комнаты.

Ничего, этот урок пойдёт ей на пользу.

Всего три дня оставалось до поездки на Байкал. А дел оставалось выше крыши.

Но я больше размышлял о том, что эта поездка станет последней, когда я буду не князем. Когда смогу вести себя иначе, и помимо бесконечных планов и интриг, наслаждаться жизнью и общением с друзьями.

На телефон стали один за другим приходить сообщения. Благодарность от финансиста. Фотографии от Нели и рассказ про обучение Кусаки. Серёга хвастался, что настроил в доме Кутузовых цензуру, чтобы в ней не упоминалась Света…

О, а вот это уже интересно. Ольга Краснова написала, что её муж проснулся и ждёт меня. Долго же он спал после моего укола! Думал, что он ещё два дня назад очнётся.

Впрочем, пока не приехали мальки для Голицына, у меня как раз есть время обсудить заговоры.