— Сложно было не узнать. Новостями о вас пестрит весь глобал.

— Так дворяне возвращаются и что с того? Это же хорошо. Они снова будут присматривать за вверенными им землями.

Но ничего не бывает так просто. Поэтому я ожидал подвоха.

— Именно. Они готовы вернуться к своим обязанностям, и многие связались со мной, чтобы узнать об ордене в их городах.

— С вами?

— Да. Какой-то умник указал в глобале мой номер для связи по вопросам ордена. Пришлось нанять оператора, чтобы он отсеивал ненужные звонки, вроде: «я простолюдин, ничего из себя не представляю, но хочу в орден».

Я улыбнулся. Потому что этим умником был Серёга. Он и делал сайт ордена, когда мы вышли из тени. И про оператора мне финансист тоже сообщение написала. Зарплату же ему платят из моего кармана.

— Почему они сразу мне не звонили?

— Звонили. Но ваш секретарь не могла ответить, когда вы вернётесь. И касательно положения дел в других городах она тоже не в курсе.

— Понятно. Так что в итоге?

— Дворяне просят о встрече. Именно представители высшей аристократии.

— И что они от меня хотят?

— Хотят обсудить дальнейшие действия.

— Зачем? Пока императора нет, каждая область сохраняет автономность.

По сути, временно они ни от кого не зависят. Но логика подсказывает, что именно это и не устраивает дворян. Они не понимают, как защититься в нынешних реалиях. Но я-то тут при чём?

— Представители высшей аристократии просили передать благодарность за совет спрятаться. Многие из них только поэтому до сих пор живы. Как я понял, они долго думали, что им дальше делать, и пришли к единому мнению.

— Обратиться ко мне? Я не император.

— Но ваши лидерские качества безусловны. Не советую отказываться от подобной поддержки.

— Вы забыли, что вместе с ней придёт дополнительный геморрой. А я и так ничего не успеваю. Уже забыл, как друзья выглядят.

Иван Фёдорович улыбнулся. Неужто ему захотелось власти?

Хотя оно и понятно. Кто не хочет власти и денег? А куратор уже хорошо продвинулся наверх с моей помощью. И я его ценил, такие доверенные люди на дороге не валяются.

— Иван Фёдорович, даже если я перепоручу это вам, вас одного не хватит на контроль всех областей, — добавил я. — Тут нужна целая команда толковых людей. Неспроста у императора было море советников и ведомств. В одиночку, да даже малой группой мы не сможем это контролировать.

— Но что мешает нам создать подобную систему?

— Хотите этим заняться?

— Конечно. Буду с вами честен. Я загорелся этой идеей.

Тогда его положение будет сравнимо с правой рукой императора. А я стану условным правителем, если мне присягнёт вся высшая аристократия. Правитель без короны… Без титула.