— Получилось? — с нескрываемым недоверием уточнил я.
Сделали мы все правильно, так значилось в записке старшего ученика, но к тому ли результату привел нас ритуал?
Открыв глаза, я увидел, что волосы Ноу Ниу, бывшие черными, как вороново крыло, поменяли цвет. Радикально, как у девушки после парикмахерской, которая вошла туда со словами: «Хочется чего-то нового». Теперь они стали молочно-белыми. Как и брови, кстати. Довольно неожиданно.
— Есть один способ проверить.
Лиса решительно встала и вышла из павильона. Я, затаив дыхание, считал шаги. Восемь, девять, десять, одиннадцать… Я ничего не чувствовал! Энергия не истекала из меня, а резервуар был полон и довольно урчал, вращая ци.
— Получилось! — воскликнула девушка, отошедшая для верности на два десятка шагов. — Я чувствую только свою энергию!
— И я, — довольно ощерился я. — Наконец-то!
— Эй, не так все было и плохо!
Теперь, когда наше разделенное на двоих проклятье пало, она могла позволить себе немного бравады. Как и я. Хотелось прыгать от радости, может, даже подхватить Лису и закружить в воздухе. Но я сдержал эти порывы.
— Ты свободна, — серьезно сказал я. — То, что ты вчера сказала…
— Мы не будем это обсуждать, Тай. Решение принято, я еду с тобой и буду рядом до тех пор, пока не верну долг жизни!
— Она едет с нами? — удивленно вскинул брови Бык. Как и второй побратим, он присутствовал на ритуале на случай, если что-то пойдет не так.
— Да! — с вызовом произнесла Лисица.
— Госпожа Чэн Юэлян будет невероятно рада, — голосом, начисто лишенным какого бы то ни было выражения, произнес Пират.
[1] Хэшань — Гора Равновесия. Одна из пяти священных гор Китая. Расположена на юге.
Глава 76. План Стратега
— Если ты намерена остаться с нами, я должен знать, какие техники у тебя есть. Я должен знать о твоих возможностях, чтобы планировать действия группы.
Так вчера завершился наш спор по поводу присоединения Ноу Ниу к нашей команде. Лиса сперва отнекивалась, пару раз рыкнула что-то в стиле «не твое собачье дело!», но в конечном итоге была вынуждена признать, что правда на моей стороне. Она больше не была вынужденной напарницей, которая лишь терпела мое соседство. Теперь ее участие в нашем предприятии было добровольным.
Оказалось, что «под нож» оборотень пустила один из самых бесполезных с ее точки зрения талантов — превращение в дерево.
— Так можно прятаться в лесу, когда тебя преследуют, — пояснила она. — Но я уже много столетий его не использовала. Очень глупо стоять и ждать, пока мимо тебя ходят люди. Или когда их псы метят тебя своей мочой!